成亲数载，庶子庶女一堆，小王氏才产下了姜熙一个儿子，爱如珍宝，但……俗话说爱屋及乌，姜企偏爱宠妾长子，姜熙习武天份还平平，性格温吞，根本不得姜企重视。
尤其此回霍家出事，诛连三族，妻族亦在其例，王家跟着倒了霉，在姜家内宅中，小王氏就更被乌鸦鸦的美人们挤的不见天日，而姜熙，亦被姜企远远打到晋江城，做了个小小的千总。
庶子们留在身边细心教养，嫡子却给安排了个七品小官儿不闻不问，姜熙是难受的，不过他性格确实温和，为人还孝顺，不愿让母亲为难，便老实听话的上任。
不过心中难免郁气，每每长嘘短叹。
至于霍锦城呢，前段时间他为了私盐之事留连晋江城，跟陶掌柜的勾心斗角，从他那里得知姜熙的消息，因是正经的表弟，就废了些心思勾搭上，姜熙确实温良，自幼还生活在那样的环境，最受不得旁人对他好，几次见面下来，两人就开始称兄道弟了。
坐定寒喧几句，推杯换盏，喝了一会儿，霍锦城闲聊似的无意道：“最近派人走商，底下人跟我说流民四起，哪哪都不平静……”
在姜熙面前，他的身份是个行商。
“如今……唉，因南方水患，流民无处安所，朝廷又拒……咳咳，四下确实不太大平，霍兄的生意，我劝着还是缓缓，看看局势在做安排。”
姜熙还挺关心，温声劝他。
“缓缓？这……”
霍锦城皱眉做为难状，“姜公子知我情况，商人嘛，看似家财万贯，底下无数张嘴等着吃喝，哪里能缓？”
他摇摇头，无奈长叹，“过几日子若情况还不好，说不得我就得亲自出行，探探路了……”
“霍兄千万不要！
！”
姜熙大惊失色，“如今局势危险，流民霍乱，四处烧杀，南方不少地方都被乱军占了，杀官抢粮，就连泽州都有流民冲击，那里就临着咱们充州，不过数百里……”
“已经乱到这种程度了吗？朝廷怎地不管？”
霍锦城心中大悸，面上却仿佛并不相信。
“朝廷如何管？南边悍了三年，国库早就空了，振灾振不起，平乱没有人……”
既然开口说了，姜熙就不在瞒着，“万岁爷年幼，韩辅掌权朝臣并不心服，地方各自为政，阳奉阴违，就算有余力平乱，亦不会随意出头……”
到底是大家公子受着精英教育长起来了，就算不受重视，该会的还是会，眼光自然是有的，只是生性温吞，不受重视自然不会表现，现今面对霍锦城温言细语，刻意哄着他说，就不由畅所欲言，“……霍兄，天下时局确实不好，莫说旁人，就前几日晋江府台请我父借兵守城，都被婉言拒绝了！”
“晋江城也要乱？”
霍锦城神色不由郑重起来。
“你且看看这下头……”
姜熙苦笑，拿手向楼下指去，便见不远处街角有个草绷，里头站着两个讨饭的人，一男一女，俱都骨瘦如柴，似是夫妻模样。
腊月寒天，他们衣衫褴褛露着肉，冻的哆哆嗦嗦，身上却出乎意料的挺干净，男的站在绷子外头边讨饭，偶尔还拦住来往行人，指着女子，絮絮叨叨不知说什么。
霍锦城注意，那男子拦住的，基本都粗手大脚，肤黑精壮，看着就是卖苦力出身的男人。
“他们这是……”
他忍不住皱眉。
“讨饭，半开门，拦的都是劳苦人家去不得青楼楚馆，甚至连私娼都买不起的男人……”
姜熙面露怜悯，侧目回转，仿佛不忍在看，“不拘粗粮细面，还是三，五铜板，接上两，三个，就能多活一日！”
“已经到了这种程度了吗？”
霍锦城不由喃喃。
“南方已是易子而食。”
姜熙闭目长叹。
霍锦城倒抽口凉气，脸色就苍白起来，身子都止不住打颤。
霍家被诛了三族，他恨韩载道不臣，恨韩太后糊涂，埋怨小皇帝软弱无能，亦无数次想过有朝一日要如何报仇血恨，沉冤得雪，但……无论如何，他从未想过，大晋有可能会……
——亡！
！
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