商量下计策，次日姚千枝找借口上了山，盘腿坐炕稍，把虎皮裹身上，她抱着膀琢磨该如何行事，才能最快打听到远方的消息。
“……花儿，你去请下霍师爷，说我有事找他。”
好一会儿，她突然扬声喊。
“是，大当家的。”
在门边站岗的王花儿应了声，快步离开。
半晌，霍锦城内裹大棉衣，外套紫貂皮，棉裤秋裤……里三层外三层，‘滚’着就进来了，“主公何事唤我？”
他站直了喘着气问。
“我记得你不是结交上了加庸关高层姜家的人吗？想办法打听打听，南边到底什么情况？晋江城里大批流民涌入，跟官府和百姓起了很大冲突，说是丧了不少人命。”
“虽说如今看起来跟咱们关系不大，寨子里还能多收些人，可终归，流民四起不是好事，还是要尽量掌握些详细情况，免得到时候措手不及。”
姚千枝仰脸问他，“怎么样？为难吗？你能不能打听到？”
“这……”
霍锦城垂头思索半晌，郑重道：“主公放心，此事交与我。”
费尽千辛万苦，总算结交上了姜姓人，得知姨母的近况，他正愧疚花了寨子里那多银两却毫无甚回报，这次，不要粮不要人，只是说话而已，姜家人总不能拒绝了吧。
毕竟，霍锦城自认，套消息这等事，他还是挺在行的。
——
晋江城，望江楼，冬日凛冽，寒风萧瑟。
姜熙坐在三楼靠窗边的位置，提着酒壶一杯一杯的独饮。
他约莫十八，九岁的年纪，相貌英武，剑眉星目，身材高大，穿着一件蓝色云翔符蝠纹劲装，椅背上搭着件黑色大麾，皮顺毛滑，根根油亮。
看起来，应该是个少年英武，春风得意的岁数，但不知为何，他眉宇间却始终有些郁色，背有些微拘，仿佛丧气极了。
楼下脚步声响起，‘蹬蹬蹬’有人缓慢走近，入耳是低沉磁性，带着歉意的声音，“劳姜公子久等，实是霍某之过。”
正在呆的姜熙连忙抬头，“霍兄来了，快快请坐。”
他露出个笑脸，才显出些少年人特有的朝气，“是我来早了，怎么能怪罪霍兄？”
他起身将霍锦城让到坐位，关切道：“我瞧霍兄神色不错，可是身体好些了？”
“劳姜公子挂念，已是无事了。”
霍锦城笑着坐落。
姜熙——加庸关大将姜企之子，亦是霍锦城姨母膝下唯一的孩子。
还未加冠的年纪，很是善解人意的脾气，性格亦温和。
不过，就算是唯一嫡子，他并不得姜企的喜爱。
霍锦城的外家姓王，世代书香门地，在燕京亦很有名，他娘能嫁进霍家为长媳算是门当户对，谁都不高攀谁。
然，姜熙亲娘小王氏远嫁边关，还给了个武将，确实是有些低嫁的。
若是庶女到无妨，可小王氏真是正正经经的嫡女，只可惜，命运确实坎坷了些。
她幼年定过一次婚，对方没长大就淹死了，避了几年风头又订了一门，这回到是顺利，三书六聘都下过，就等着过门了，结果未婚夫才子风流，跟个烟花女子闹的满城风雨，碍着名声，作了一通，王家妥协同意把烟花女子纳进门，未婚夫亦没坚持‘真爱无敌’，要让那女子当正妻，而是高高兴兴同意了……
结果，跟‘真爱’庆祝的时候太高兴，太激动，直接马上风死床上了。
连死两任未婚夫，流言蜚语就传起来了，小王氏年纪小，又忧心未来，神情恍惚着在花园里跌了脚，额头磕个半指长的口子，彻底留了疤。
燕京实在嫁不了好人家了，王家这才将她远嫁至边关，还是武将人家。
——想的就是武将粗鲁心宽，不至于太追究。
不过，想象是美好的，现实是残酷的。
姜企粗鲁是粗鲁，心并不宽，又喜好美色，未娶前家中就置有数房美妾，小王氏相貌普通，还破了相，身缠绯闻，夫妻俩感情并不好。
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