苏若与红玉一道往二房的院落走去，她冷眼旁观，红玉眉眼之间颇有几分落寞，早已没了少女的鲜活机灵，脸上厚厚的脂粉也掩盖不住憔悴之色，俨然是一个未老先衰的后宅妇人。
苏若问道：“红玉，好些时候不见了，你近来可好？”
此话一出，红玉的脚步一顿，她有些迟疑地看了苏若一眼，犹豫再三，终于将苏若拉到一座假山的背面。
她低声说道：“二姑娘，奴婢有好些话想和您说，可您出嫁后便不常回苏家了，奴婢近来心中忐忑得很。”
苏若笑道：“你如今已是我父亲的姨娘，莫要在我面前自称奴婢了。”
红玉咬了咬嘴唇：“我虽成了二房的半个主子，可活得提心吊胆的，反倒不如伺候您和容夫人时心里踏实。”
苏若不解：“此话怎讲？毕竟人往高处走，当初亲近我父亲也是你自己选的。
再者，我听说莲姨娘（青莲）难产死后，我父亲便将她的儿子交给你养，可见父亲是看重你的。
你虽只是个妾，但父亲至今没纳填房，你在二房也算是能说得上话的，怎么又后悔起来？”
苏若不提青莲还好，一提青莲，红玉登时像被踩了尾巴的野猫，惊慌不已，她的身子都有些颤抖，慌张地向四处看了看，小声道：“不瞒二姑娘，我就是因为莲姨娘，才吓得睡不着觉的。”
——
莲姨娘生产那日，红玉也在产房帮忙，前头明明很是顺利，眼看着孩子就要平安出来了。
后来到了后半夜，产婆传唤参汤，说是怕莲姨娘身子乏力，喝一碗补气固元。
很快，二老爷便命人送来了参汤，莲姨娘喝下去后，不到半盏茶的时间，下红便淅淅沥沥地止不住，越流越凶。
请来的郎中只看了一眼，便摇头说不中用了，这是血崩之症，上了止血药也会被冲散，根本没的救，如今只能保下孩子。
好在，最后产婆终于将孩子拽了出来。
可莲姨娘眼看着就衰败下去，却没有即刻毙命，她一直叫嚷着要见二老爷，可是直着嗓子喊了半个时辰，都没人搭理她，就连产婆、郎中和伺候的丫鬟都走了个干净。
莲姨娘虽然素日可恨，可同为妾室，红玉生出兔死狐悲之情，到底还是有些可怜她，便在榻边守着，想喂她两口水喝。
红玉轻声劝她：“莲姨娘，莫要折磨自己了，这里闹出这么大动静，二老爷要来早就来了。”
莲姨娘听了，惨然一笑，脸色苍白的像鬼一样，她似笑非笑似哭非哭地说道：“这么说来，是二老爷不愿来见我了？我好歹与他一床锦被盖了两载，当初他指天誓日说必不负我，如今就连最后一面都不肯见我吗？”
说完，又凄凄切切地一阵冷笑，自言自语道：“是呀，苏廷柏本就是个喜新厌旧之人，他们苏家人又厌弃我的出身，恐怕巴不得我就此死了。”
说到此处，她蓦地睁大双眼，眼中显出疯癫之色，喊道：“我知道了，是那碗参汤！
明明产婆接生时，还说我这胎极顺，定能平安生产。
可我喝下苏廷柏命人送来的参汤，便觉得下腹痉挛一阵重过一阵，像是要被生金子坠死一般，原来是他早就想要了我的命。
苏廷柏你好狠的心，你不得好死。”
凄厉粗嘎的喊声令红玉毛骨悚然，屋内灯烛昏暗，榻上躺着垂死的女人，周遭血腥气味扑鼻窒息，窗外树影重重，狂风呼啸，犹如一座森然的坟墓。
她一刻也不想待在这里，只想起身逃离。
不想此时莲姨娘却一把抓住了她的手，蓬乱的黑掩面，面无人色，眼中的不甘却像鬼火一般跳跃。
许是回光返照，她的力气极大，红玉一时挣脱不开。
只听莲姨娘带了几分恳求的语气：“红玉，你既然肯在这个时候呆在这里，就是二房里唯一还有些良知的人。
求你好人做到底，我的孩子就托付给你了。
就算我罪有应得，可这孩子毕竟无辜，只要你好好对他，他长大后必然也会待你如母。”
莲姨娘捂着胸口喘了一口粗气，眼见神情又涣散了几分，她强忍虚弱从怀里掏出一个玉镯，塞进红玉手里：“我在世上并无亲人，都城里只有一个远方表哥还有些来往。
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