凤景南问明湛，“你觉得沈东舒如何？”
“谨慎，滑溜溜的，就是不知道他是站哪边儿的，听说盐商挺有钱的。”
明湛找水喝，他并不常来凤景南的书房，凤景南指了指临窗的几上的茶寮子，明湛过去倒了两盏茶，喝一杯，另一杯递给凤景南，“怪年轻的。”
“他是两淮大盐商沈家子弟。”
“商人不是不可以科举么？”
凤景南垂眸看一眼手里的玉盏，道，“他幼时在念书上便极有天资，他爹沈百万便将他过继给旁枝一户读书人家，从而科举成名。”
“这样都成？”
明湛笑，沈百万的脑袋还真是灵光，点了点头，“这位沈老爹还挺开明的，那沈东舒是代表两淮盐商么？”
“还有消息传，沈东舒与生父素来不合。”
凤景南笑了笑，“哪有绝对的是或非，沈东舒的立场本身并没有错，盐商是官商，自然是站在朝廷这边儿的。
盐商的利益，便是朝廷的利益。”
“云南呢，我知道云南也有盐井。
是不是也有许多私盐屡禁不止？”
凤景南拉过明湛在身边儿坐了，笑道，“私盐是永远禁不完的。
历朝历代，你读史，可真看到哪朝把私盐禁光的？归根结底，还是利益作祟。
私盐之所以称之为私，是不必向朝廷交税的。
所以他成本就低了，卖的时候便能便宜，便宜的东西，谁不喜欢呢。
云南自然也有私盐，只是没有江淮这样厉害。”
“拿盐商来说吧，除了要缴纳的盐课，每办一次盐引都要经过十几道手续，层层剥皮，这些银子，都要从盐里赚出来，而盐商也是要吃饭的，盐价怎么低的下去呢？”
凤景南道。
“这些事，皇伯父不知道吗？”
“怎会有皇兄不知道的事，”
凤景南笑睨儿子一眼，“朝廷要的是盐课，盐商要的是银子，若两样都不错，私盐之事其实并不会上达天听。
如今官盐屯积严重，盐课上没了银子，朝廷就少了银子花，户部要赤字了，这事儿自然就来了。”
“瘤子长大了不得要人命，为什么不在先前徐徐图之？”
“皇兄登基十五年了，先帝过逝时，银库里只有压库的五百万，办个丧事都紧巴。
开始要封赏功臣，安抚勋贵，哪样不要银钱？”
凤景南道，“西北蛮族蠢蠢欲动，驻军几十万，每日花销多少。
再有，每年不是这里旱灾，就是那里洪水，赈灾救济，哪个不要银钱？那会儿，都是盐商献出来的银子，皇兄得知他们的情。
还有，盐商每年往各王府勋贵家的孝敬也不是小数目。
朝中便有数不清的人为盐商说话。”
“盐价的事儿，所涉不仅是盐商，盐贩，更有盐政。”
凤景南笑呷一口茶道，“盐政素来是朝廷第一肥差，要根治这一块儿，就得把那个‘肥’字去掉，如此第一，盐商的成本降下来，盐价才能降下来。
第二，盐价降了，再另用重典惩治私盐。
如此，盐才能卖出去，朝廷的盐课才能收的上来。”
明湛听的明白，低声道，“那皇伯父这是要有大动作了？”
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