大明殿外的院子中也是一片静默。
此时是盛夏，各个小太监都守在自己的地方，连称心也都立在屋檐下头，不敢走远。
冯南南在凉亭中避着最后的日头，周围忽然起了夏蝉低低的嗡嗡声，她静静听了一会，道：“怎么还有蝉鸣？怕是恼到了陛下，今日轮到哪个小太监粘蝉，立刻拖下去打死罢了。”
她的声音极大，一边站着的盛海已经准备动手了，立在树下，手上拿着网兜的小太监已吓得两股颤颤，站都站不住了。
称心听到这边的动静走了过来，他脸色青白，最近瘦了许多，几乎脱了型，连原是贴身量制的衣服穿着都空落落的，可即便如此，声量也未低，一撩衣袍，朝冯南南跪了下去，先磕了几个响头，“是奴才看管不力，奴才给贵妃娘娘请罪。”
冯南南瞧着自己的新染的指甲尖，笑了笑，“称心公公是大明殿的大太监，陛下身边的红人，何错之有？”
她嘴上说的客气，却并不叫称心起身。
自从上次乔玉的事情后，称心与冯南南面子上的和气也没有了，而冯南南又吃不得亏，如今也是水火不容。
只不过从前元德帝都在，她不好发作，现在却不同了。
元德帝病重，她又暂理后宫宫务，都是她一个人说这算。
称心便又磕了个响头，磕一个，说自己的一个错处。
他跪得与两个畏畏缩缩的小太监也不同，后背笔直，就是磕头也有自己的风骨。
冯南南意兴阑珊，在这么多人面前狠狠教训了称心一场，毕竟元德帝还没死，天下还不是景旭的天下，也不好太过分，便松了口，没在继续追究下去。
称心跪在就那么跪在台阶上，头都未回，叫人压那两个小太监下去各打二十板子，扣半年的月例，以儆效尤。
他最后道：“即便是陛下病了，你们这些小的心里都时刻惦记着陛下的安危，寝食难安，可也不该耽误了做事。
念着这件事的份上，才给了你们这个处置。”
冯南南冷冷地瞥了称心一眼，即便她如此高傲，也不得不承认，称心能在元德帝身边呆这么多年，甚至比原先陪着元德帝长大的梁长喜都比不上他得信任。
称心这个人太多妥帖谨慎，八面玲珑，好似谁也找不出他的错处。
太阳终于全都落了下来，大明殿内全亮了起来，元德帝唤了称心进去，说是要彻夜与乾清道人详谈，他才跪了小半个时辰，行为举止却一点不错，很得体地应了，从里头走了出来。
冯南南仰着头，听完起身，“那就不打扰陛下夜谈了，本宫也回去歇一歇。
对了，称心公公这样忠心为主，待陛下日后身体好转，定要大大奖赏你的。
本宫就暂代其职，放你回去休息吧。”
称心模糊地回了一句，他近来又间歇地耳鸣，偶尔听不清楚，用余光瞥着冯南南的嘴形，才勉强敷衍了过去。
不多会，那两个挨了打的小太监彼此搀扶着，一瘸一拐地走了过来，哭得差点没梗过去，给称心磕了几个头，大约是太感激了，反倒说不出什么场面话，一个劲讲，日后要给称心养老送终。
这宫里的太监最怕的就是后继无人，最后死了连尸骨都无人收敛。
称心随口应了，就当答应了，其实心里想着自己还不知道能不能活到那个时候。
他自觉不是什么善心人，在宫 中心善也活不下去，可那两个小太监罪不致死，只是冯南南心情不好，又和自己有摩擦，纯粹拿他们的性命当泻火的由头。
这事因他而起，他不能装作看不见。
他有些头晕，不得已撑着朱红的柱子，叮嘱了他们一句，“下次做事小心些，再马虎谁也救不了你们的性命。”
屋檐下点了盏红灯笼，映在他的面容上，他的脸没什么血色，如薄纸一般。
称心原先是不想在这个时候离开元德帝的，可他实在是撑不下去了，没有办法，只好向几个掌事吩咐了一句，叫了一个小太监随自己回去了。
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