这一日海兰来看望永琪，好不容易见上了如懿，几乎要落下泪来：“姐姐这些日子对我避而不见，是在怪我害了永璜么？”
如懿对着棋盘上的黑白子思索不已，冷淡道：“你除去永璋，我无话可说。
可永璜，你原不必做得这样绝。”
海兰道：“姐姐都知道了？”
如懿看着棋盘上泾渭分明的黑子与白子，并不看她：“你去对皇上说了什么？你明明知道皇上最恨旁人觊觎太子之位。
杀人诛心，你的确很厉害。”
海兰凝神片刻，低低道：“永璜与永璋为太子之位明争暗斗，明眼人都看得出来。
我不过让永琪在皇上面前提了明神宗的国本之争，说永璜自比长子朱常洛，埋怨皇上宠爱宠妃之子，皇上便信了。
皇上如此多疑，可是我左右不得的。”
“稚子天真，为你所用。
你提明神宗的国本之争，是暗指大阿哥自比朱常洛，埋怨身为父亲的皇上不喜爱自己，不肯立长子为太子，又偏爱宠妃所生的三弟，既有夺位之心，又有不孝之怨。
更算准了皇上同样也会疑心永璋会仗着生母宠爱生出夺位之心，让永璜忌讳。
这样一箭双雕，谋算人心，果然一丝不错。”
如懿清冷道：“只是你可知道，永璜自上次遭皇上贬斥，抱病在王府，已经一个月不能起身了。
他的福晋多次来求见我，希望我可以去宽解他，可我如此能够宽解？说到底，终究是我害了他。”
海兰分辩道：“我自然不是无意。
但姐姐是自己亲耳听见的，如今的永璜这样势利，早不是当年承欢膝下的幼童了。
他对姐姐不过是倚仗利用，姐姐又何必对他真心？”
如懿郁然长叹，摩挲着光润如玉的棋子道：“永璜到了如今的地步，固然是因为自小失母的缘故，也是因为他的境遇比别的皇子艰难许多。
他错在一意谋算人心。
可海兰，我们又何尝不是这样的人。”
海兰语气温婉，甚是推心置腹，神色却是冷然：“按姐姐这么说，宫里都是这样的人这样的心，和我们并无不同，难道个个都是同类？我一心为姐姐，为自己，并不觉得这样是错。”
桌上的一盏清茶淡淡凉去，温润袅袅的茶烟也只剩下触手生凉的意味。
如懿缓缓道：“你固然没有错。
若我是你，也只会怪永璜轻易上当，不懂克己控制情绪。
成王败寇，输的人自然只有认命，没什么好说的。
可海兰，他毕竟是我疼过的孩子。”
海兰脸上浮上一层如烟般的失望与哀然：“姐姐，你爱过的男人或许有一日会为了别的女人厌弃你，你疼爱过的孩子有一日会为了自己的追求来利用你。
即便是我，也会用可能伤到你的法子来帮你帮自己。
姐姐，恕我直言，你太重感情，这会是你最大的软肋。”
如懿默然沉郁：“还好这只是我的软肋，不是你的。”
海兰缓一缓神，脸上那种柔软的气息渐渐散去，那样小巧温柔的面庞，亦能散出冰冷刺骨的决绝寒意：“姐姐，我不妨直言。
真正值得被器重的孩子应该是姐姐和我的永琪。
姐姐是永琪名正言顺的养母，以此为依靠，成为皇后指日可待。
这就是我的打算。”
她含着几许失落，深深拜别，“这是我和姐姐多年第一次生分吧？我知道姐姐还介意，不敢奢求姐姐原谅。
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