第二天早晨,北风呼啦啦地刮个不停,飘满浮尘的天空变成了浑浊的黄色;秦子常一大早就去找墩子,长工们说他天还没亮就出去了,谁也不知道他去了哪里。
秦子常跑到罂粟地里,空旷的田野只有风在高空里呼啸,他又折回马号,牲口都在棚圈里低头吃草,羊圈里的羊群挤在一起,咩咩地叫个不停,一切都是原来的样子,只是不见墩子的踪影。
秦子常突然有种不好的预感,他心头有点慌乱,急匆匆跑进院子,苏腊月正在厨房里做早饭,看到秦子常慌慌张张地冲进厨房,她的脸色变得惨白,端着盛满粥的木盆的手有些抖,用惊惧不安的眼神看着秦子常。
“二姨,墩子不见了。”
秦子常喘着气焦急地说。
“不会有,有什么事吧。”
苏腊月颤抖着放下粥盆,把双手按在胸口上,满脸带着惶恐之色说道。
“昨天吃晚饭时,我让他早饭前在马号等我,刚才我找遍了他可能去的地方都没看见他,长工们也不知道他去了哪里。”
秦子常压低声音,沉闷的话语像是从胸腔里出的。
“子常,找你半天了,大早起的咋跑厨房来了?”
院子里响起大太太顾氏的声音。
秦子常和苏腊月被顾氏的声音惊得同时一震,不知什么时候,顾氏已经站在院中木兰树下。
“你父亲让你去他那里,你要好好和他说话。”
顾氏面容镇定,语气平和地说。
秦子常跟着母亲进了后院的正厅,秦老爷端坐在厅堂正面的桌案旁喝茶,他专注地盯着茶碗里浮起的茶叶,没有看秦子常,只是冷冷地问:“大早起的,你出去野逛什么?”
“家里呆得憋闷,出去透透气。”
秦子常回答道。
“嗯……”
秦老爷顿了一下说:“你总是和那个小长工在一起么?”
“有时会的。”
秦子常脸色微变,头脑里迅还原着几天来他们一起谋划的事情。
“我们秦家世代耕读传家,与人为善,门风淳厚;让你弟兄两个勤读苦学,就是期望你们能知书明理,忠孝仁义;你大哥自作主张,投笔从戎,我虽心有不悦,但当下时局动乱,或许对他来说也是一条出路。”
秦老爷微微抬起头,扫了秦子常一眼说道。
“上一年你在学校聚众闹事被打,你不觉得荒唐吗?回来快一年了,你书读得怎么样,你自己心里有数吗?”
秦老爷接着说。
秦子常唯唯诺诺地应道:“没读多少书。”
“你还有脸说。”
秦老爷的脸沉了下来。
“孩子从洛水城回来后,身体一直不好。”
站在一边的顾氏看到秦老爷动怒,赶忙说道。
“你闭嘴,骄怠败家你不懂吗,都是被你惯的。”
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