往常姚千蔓偶尔能听见家中下人这么说，那会儿她还不明白，女儿家长的漂亮是好事，为何成了祸害？如今却是……“当土匪，太苦了，太危险了，你个小姑娘家，当了土匪，名声怎么办？日后怎么嫁人？让你为了家里人这样，我们怎么有脸……”
眼泪在眼圈里打转，姚千蔓抽着鼻子喃喃，嘴里在没强硬反对，她心里太明白——只有活下去，才能谈名声脸面，如果死了，就万事皆休。
——
一夜无眠，次日清晨，在姚千蔓愧疚复杂的目光中，姚千枝随便寻了个借口就出门了。
一路往山上爬，她心里琢磨着该如何说服众人入伙，王狗子等人到好说，他们本就是半匪半民的存在，见识过她这个‘女爷爷’的厉害，不怕他们不妥协，到是胡儿们有些难办，他们小小年纪历经磨难，警惕心强还抱团，当土匪……她很难让他们相信，她不是想直接把他们当炮灰看待……
不过，那群胡儿似乎很看重那个叫苦刺的女人，应该可以从她那里想些办法，至于霍锦城嘛……姚千枝眼神闪了闪。
进了寨里，聚齐众人，姚千枝将她想法说了——‘立杆插旗’，不出她所料，王狗子这一群人只商量了商量就同意了，跪地起誓认了她这大寨主，可胡狸儿等人却显得犹豫不决……
“小兄弟，琢磨啥啊？咱都是黑户，没名没姓官府不认，就算买了户籍治了地也得成天提心吊胆，等着兵丁来刮地皮，胡人三不五时的入关，拿咱们当两脚羊来杀，咱们没个宗族依靠，手里捧着银子都活不好！”
王狗子就劝，“尤其是你们，半大不小的还是胡种，更让人看低了，到不如跟了女爷爷，大口喝酒，大碗吃肉来的痛快。”
“是，当土匪是有今天没明天，脑袋别裤腰带，可你们流浪着就安全吗？这些年，你们少死人了？”
因着昨儿一起拼命的情份，王狗子这话说的确实真心，贫民百姓的日子不好过，晋江城附近的尤甚，像他们这样的，当良民的时候，村里哪年没被流窜的胡匪杀几个农民，祸害几个姑娘？
老老实实的土里刨食儿，还让官府给当胡人砍了，成了黑户天地不收……说真的，要不是黑风寨太刻薄，二家当见天往死里打王花儿，家眷还让扣在后山，不定什么时候就成了寨妓……王大田等人才不会冒着丧命的危险勾结姚千枝，早就安稳被接收，当个小喽啰，努力往上爬了。
胡狸儿这些人还不如他们呢，他们好歹曾经是良民，有地可以刨儿，胡儿们呢，出生就是黑户，上无片瓦遮，下无存身处，完全野生野长。
“归了女爷爷吧，要不然就算拿了银子，你们都花不出去。”
指不定啥时候就让劫了呢。
胡狸儿和胡逆对望一眼，脸上满是挣扎，王狗子说的这些他们何尝不知道，只是这些年着实流浪怕了，好不容易得了大笔银钱，或许就能安稳下来呢？
进了寨子当土匪……他们半大不小的，不能当丁男使唤，说不定就成了炮灰了？
小兄弟俩面面相觑，拿不住主意，便将目光投向苦刺，这是养他们长大，被他们当成亲娘看待的人，在面对未来，甚至是性命的艰难选择上，他们下意识的想寻求她的意见。
“姨……”
两人同时开口。
苦刺没说话，将他们一手一个揽在怀里，低垂着头无声沉默，好半晌儿开口，“你留他们下来能做什么？他们当不了劳力使唤，还有……”
她顿了顿，哑涩着问，“后山里的女人们，你打算咋处理？”
在暗无天日的小排屋里关了五年，苦刺是黑风寨存活最久的寨妓，那些女人——无论是山下普通农妇农女，还是拐来的胡儿红姑，都是在她跟前生生死死熬过来的，好不容易脱离，她不能忘了这群人。
“胡狸儿他们年纪小，我没打算把他们当成丁使唤，先在我手下学本事吧。
至于后山的女人……”
姚千枝很爽快，“想回家的，就派人送回去，无家可归的就留下。”
“……留下干什么？”
苦刺慢吞吞的问。
“洗衣做饭，种田织布，砍柴熬盐，做战杀人……”
姚千枝一样样念，“能做什么，就做什么！”
“不是寨妓？”
苦刺死死盯着她。
“我的寨子里，没有寨妓。”
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