她想继续寻找兽氏腾的线索，春节将近，她的心思也躁动起来。
她天真地希望能在春节前回家。
前日转了一圈朱雀街也没见到那神鸟图案的族腾，正打算换地方转转时，却偶然看见一画师在角落盯着一官宦之家的朱漆大门作画，让毛大去看了一眼，见他画得正是门上氏腾，她心念一动，有了一点想法，她旁敲侧击，便知他果真对氏腾颇有研究。
这画师本姓何，是广德六年的秀才，可惜尔后再无缘会试，更别提入天子门下。
几番挣扎未得功名，何生心有不甘，便想尽法子以异才获得赏识，绞尽脑汁，才想出收录景朝族腾集册晋献的办法。
他老家在惠州，他便沿着长阳之路收集各州县大户人家氏腾，中途以卖字画营生，竟已两年有余。
沈宁花费些许才智与他相谈甚欢打成一片。
期间还以不伤人自尊的方式，给他资助了些米面碎银，昨日又作东与人下了次馆子把酒言欢，这才成了他的“莫逆之交”
。
而后在其高谈阔论之际，向他摊开了花弄影画的神鸟画卷，何生看了片刻，自言何处见了氏腾，意欲回头去家中翻找。
沈宁喜不自禁，今日早早“午休”
，下了马车见何生还在作画，知其最不喜人打扰，于是站立一旁恭候。
何生看她一眼，点了点头不再理会。
这一等等了半个时辰，昨日风雪刚过，融雪之时更加冷峻，沈宁在旁搓手蹦达，对于他的毅力倒是十分佩服。
画师总算停了笔，沈宁殷勤地为他收拾杂物，并递上自己的筒子给他取暖。
何生不客气地接过，双手塞进狐狸毛筒子里，叹了一声，“这天儿是越来越冷，过几日怕是不能作画了。”
“既如此，何兄便休息些日子。”
何生摇了摇头，“你哪里知道，时不我待啊……”
他若一拖再拖，何时才能博得功名，光宗耀祖？
沈宁傻笑两声，说道：“小弟备了一壶薄酒在车中，何兄不如移步小酎两杯祛祛寒气？”
“你想得很周到。”
何生满意地点点头，与她一同往角落小巷的马车走去。
毛大一直等候在马边，见主子来了连忙拿出厢中温着的好酒。
何生走到面前，说道：“今日既有马车，李兄弟，不若你我在车上畅饮，也捎带送为兄一程？”
虽是问句，却以大哥的口吻自居。
沈宁一愣，道：“车中狭窄，请何兄进厢中休息，小弟坐外头送何兄一程。”
何生想一想，也不推辞，上了马车，闻到一股女子幽香，暗自皱了皱眉。
“对了，何兄，昨日小弟拜托之事，兄长可有眉目？”
何生这才忆起，心道不好，昨日归家竟将此事抛之脑后，清咳一声，正想着如何圆了这话，抬头忽见一辆羽盖华蚤的马车不知从哪里驾来，如同鬼魅般停在了巷口。
街市马蹄之声也是平常，沈宁还等着何生回答，直到毛大警醒地唤她一声，她才转过头来。
而此时马车身后跟着的两名铁骑已跳下马来，迅速绕过她将马车中的何生扯了下来，一名侍卫将其反手擒在身前。
何生突遭变故，先是怒喝两声，后见面前侍卫人高马大，不怒而威，又吓得连大气也不敢出。
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