砰——砰——
每一下，都砸在元容心上。
许多年后，元容每每提到这天，都有些莫名的感慨。
北国的风光与南方不同，处处透着粗犷，顾曜骑在马背上，这一路，他遇到过自足的农户，也见识到过饿死的流民，经过了富饶的城镇，也踏上过贫困的村落，世间万物，亲眼所见，才有实感。
“陛下励精图治，十几年便把千疮百孔的天下治理成这般，已是万民之福。”
宋昭成骑马跟在顾曜身后，他是顾曜的侍读，此番顾曜点名了要带他同行。
“踏出皇城，方知天下之广大，自身之渺小。”
父皇考校他学问的时候，曾多次说过，他与顾麟虽有才略，可惜总是雾里看花，差那么些火候。
父皇说，人唯有看清自己的弱小，方能变得强大。
他问父皇，“那您的弱点是什么。”
“太过强大。”
他说这话的时候，顾曜看不清他的表情，那时候自己还不懂，强大不好么，强大是可以无懈可击的，他说，“当你变的越来越强大，内心越来越坚硬的时候，会抹杀掉自己柔软的部分，而别人的柔软也闯不进来，唯有变成一根坚硬的刺，才能穿透坚固的心脏。
虽然疼，但是却能感到存在。”
他说，母妃便是那根刺。
他说，他已经没有心气在照顾娇嫩的细芽。
“我想成为父皇这般的男子。”
顾曜记得清清楚楚，他说完那句话，父皇第一次在他面前笑得那么开怀。
他笑了许久，才伸手拍了拍他的脑袋，“我儿一生甚长，世间可求至美之物甚多，无需像我，何苦像我。”
这么些年过去了，他依旧不是父亲最喜欢的孩子，可他却深深崇拜着他的父亲。
“昭成。”
宋昭成抬头看他。
利剑出鞘，顾曜声音不大，寒光指着远处的空旷，天际、原野，“此生，我定要站在云巅之上。”
看着万民臣服。
自从顾曜离去后，元容就没了心思，日日去昌乐殿候着，顾子期不见她，她也不恼，就这么日复一日，直到次月中旬。
软语斋内燃着百花小檀，元容难得的坐在榻上看着院外疯长的花草，勺儿安静的站在她身侧伺候，周围的宫女早已被遣退，许久后，殿外才传来乐衣的声音，说是昌乐殿那边要来人，不出一盏茶的时间便到。
“勺儿。”
元容别开了眼，缓缓开口。
“夫人您说。”
勺儿抬头看她，时光在她生命中走过，带去了年少的稚嫩，也沉淀了一身的华贵，低眉抬眼间俱是气度，有时候甚至让她心惊。
元容的笑意未达眼底，顾曜在行军布阵上颇有天赋，前线的好消息不断地往宫里传，“你说，我这条路走的到底对不对。”
“对与不对，您都走了，之后也会一直走下去，又何苦再问奴婢呢。”
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