落笔时皇后恰巧醒来，念念将画好的图纸呈上。
皇后眼中漾出喜色，对眼前这幅丹青十分满意：“还是阿芷灵巧，这画本宫瞧着比宫中画师画的还好。”
念念乖巧地眨巴着双眼，甜声道：“宫廷画师擅长画华贵端庄的皇后，臣女浅薄，只会画美人图。”
皇后闻言笑容更灿，美人不美人倒无所谓，她在画中看到了最本真的自己，不是皇后，不是谁的妻子或母亲。
将画交给宫娥，吩咐其拿去装裱，再抬头才看到立在一旁的厉云征。
“云征也来了，怎得不早些叫醒本宫？”
念念福身回道：“寿宴礼节繁杂，臣女见娘娘好不容易得空休息，便擅自做主，没让厉将军打扰。”
“就属你乖巧贴心，叫本宫如何不喜欢呢都不必多礼了，快给厉将军看座，你也坐。”
宫娥另搬来一把杌凳，厉云征与念念一左一右在皇后跟前落座。
皇后看着眼前二人，忽觉回到了年轻的时候，她小了文帝十岁，想来那时同文帝坐一起也似这般吧，一时间感慨万分：“说来也是有缘，你二人竟能一起坐在本宫面前，那年秋猎，阿芷还为云征画过像呢。”
转头对厉云征道：“本宫记得是赏了你吧。”
“娘娘要是不说，末将真以为是宫廷画师画的呢。”
顺着皇后娘娘的话音，厉云征明目张胆地注视着念念。
“钟离姑娘画工精湛，听闻京城中还流传着那幅画的赝品，一两银子一幅呢。”
念念撒下的谎言被戳破，心虚地垂头不语。
“玉树临风将军图，怕是千百金也有人抢着买的，”
皇后玩笑着，将话题引到正轨，道：“陛下先前同本宫说要给你指亲，正巧趁今日你人在宫中，便唤了你过来。”
念念不可察觉地绷紧了心弦，犹如啃了一口夹生的果肉，嘴里直泛酸涩，干巴着嗓音道：“娘娘有事同将军谈，臣女先告退了。”
皇后摆手命她坐下，笑说：“都不是外人，云征的娘子未来是同你做妯娌的，你且帮着参考些，日后也好相处。”
又问厉云征：“可有心仪之人？”
厉云征不假思索答：“不瞒娘娘，确有一个。”
这回答倒是出乎皇后意料，凤眸微挑，追问：“哦？哪家姑娘？”
厉云征余光瞥向念念，见她紧张地快把裙子都绞碎了，嘴角翘起几分笑意，道：“末将不知。”
“既然心仪，如何不知？”
“前几日在京中遇到的，一见倾心，刚巧钟离姑娘在场，或许她识得？”
厉云征丝毫不避讳，将念念一寸一缕的惊慌和紧张收录眼底。
“与阿芷一起的姑娘莫不是阿芷手帕交？”
想到可能是这亲上加亲，皇后愈来了兴致。
念念自知他不会真的对鲁思莹一见倾心，话里话外都是说给她听的，遂道：“将军错爱，可惜那姑娘已许过人家了。”
“许过人家不是还没结亲嘛，尚未成定局的事儿谁又可知？”
皇后惊闻此言，面露诧异之色：“本宫倒好奇究竟是什么样的姑娘，能让云征如此费心。
想当年你可是连阿芷都拒绝过的。”
念念一脸震惊，忙问：“娘娘何出此言？
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