杨芳至,粤官民齐欢共喜,倚为长城。
则徐亦喜,前年,则徐湖广总督任时,杨芳为湖南提督,二人甚熟。
杨芳遵道光帝“先严加防御,待奕山、隆文到粤后,再大加挞伐,极力攻剿。”
旨,只加强战备,不做进攻之算。
道光帝闻琦善割地,怒谕:胆敢背朕谕旨,仍然接递夷书,代夷恳求,实处情理之外,是何肺腑?无能不堪之至。
擅割相港,遗臭万年之举。
陈连生父子忠魂,汝将何以对之。
即可革职锁拿,查抄家产,解京问罪。
义律不知清人变故,三日到后,又等两日,不见五大人签字,遂令泊麦纵舰猛攻,猎德、二沙尾、大黄滘炮台旋即拿下,广州城一览无余。
伯麦欲乘胜攻城,义律叫停,坐等琦善乞和,两日无讯,义律遣一船问询,途经凤凰冈,清军开炮;英船不敌,退。
杨芳上奏:胜夷一场。
杨芳扼敌,则徐欣喜,问询制敌之道。
杨芳道:“夷炮恒中我,而我不能中夷。
我居实地,而夷在风波摇荡中。
主客异形,安能操券若此,必有邪教善术伏其内。
遍收马桶、溺器,盛女人粪便秽物,沿江布满,且将马桶、溺器之口对夷舰炮口,此可破夷炮之邪术。
如不破,则如三国赤壁,以火攻之。”
则徐道:火攻或可,余则邪说。
琦善杳无音讯,义律继续攻击,凤凰冈、永靖、海珠、西炮台相继攻破。
3月18日,英军登陆广州,占领十三行商馆,升英国国旗。
一日之内,丢八炮台,亡二百多官兵;英仅六人受伤。
杨芳惧。
再派余纯保议和通商。
义律允准。
伯麦道:“清人反复无常。”
义律道:“我为自由贸易而战。
广州打烂,清人皆亡,与谁贸易?”
杨芳为保广州,擅自通商,自知其罪,为免蹈琦善覆辙,遂与广东巡抚、将军联名奏报:虎门已失,近省猎德、大黄滘等处被占,广州已无屏障。
官兵虽有八千,但不习水战。
半月以来,英夷不攻广州,实恋通商。
夷货船载洋米十万担,粤东产米不多,可见英夷并非包藏祸心,莫如权作变通,先允港脚到广贸易。
道光帝接奏,愤曰:“一派胡言,朕只知一个剿字。
如仅为贸易,朕何必如此调兵遣将?杨芳、怡良革职留任,待奕山、隆文到日,合力同心,共筹谋划,剿杀英夷。”
1841年4月10日,奕山到粤,驻足韶州,上奏道光帝:如先到广州,拒绝通商,夷必攻城,现各省兵力未全,恐难应敌,不如先于韶州待大军集结,妥当之后再赴广州。
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