此时，坐在一旁的皇后话道：“婳儿，你两个月前说是去江南游玩，难道是瞒着家里人去了南诏？若果真如此，你一个姑娘家冒然去那等远僻慌乱之地，平白令人担心，当真是个不懂事的，你还不快些对陛下说实话。”
慕容婳虽性子率直，可也并不傻，她从小在侯门里长大，朝堂险恶也是自小看到大的，深知帝王对曾手握兵权的外戚最是忌讳，她此时回答稍有不慎，便是给自家姐姐和柳家招祸。
她平静地起身，回道：“陛下，皇后，臣女的确是去了南诏，并非臣女有意隐瞒行踪，而是怕令双亲和皇后姐姐担忧。
再说臣女此行并非是为了国事，乃是为了私事，是才未惊扰旁人。”
皇帝捏着茶盖扫了扫茶盅上的浮沫，头也不抬地问道：“是何私事？说来听听。”
慕容婳刚想开口说是因手帕之交，陪着苏若去南诏寻夫，不想苏若抢在她前头笑吟吟地说道：“既然慕容二姑娘不好意思说，不如就由臣妇来说了。
不敢欺瞒陛下皇后，慕容二姑娘此番去南诏是为了追随她的心上人，此人正是我家的车夫，名叫折伦。
他本是西羌人，因战乱和幼妹流落都城为奴，碰巧被我买了回来。”
此话一出，满堂震惊，皇后更是吃惊不已：“小妹，这是什么时候的事，怎从未听你说过。”
皇帝显然有了兴致：“区区一个车夫，不知是何方神圣，竟能令昔日驰骋沙场的平西将军动心。
苏夫人，不如将此人带来见朕。”
苏若躬身道：“陛下，折伦就在宫门外候着，随时听候吩咐。”
柳暮江看着苏若，掩饰着眼中对她的激赏。
自家娘子果然聪慧过人，慕容婳再有本事，也是个云英未嫁的女子，再没有比少女怀春与人私奔的戏码更令人津津乐道的了。
如此一来，便将陛下的心思从猜疑外戚转到了亲家秘辛上，顶多是一件门不当户不对的小儿女胡闹之事罢了，最终大事化小，小事化了。
折伦还没宣进来，皇后先绷起了脸：“婳儿，你简直是胡闹，背着父母与外男私定终身，还是一个卑贱的家奴。”
慕容婳也咂摸明白了苏若的七巧玲珑心，更何况她本也对折伦有意，便假戏真做地委屈起来：“皇后姐姐在我笄礼当天，当着全都城豪门勋贵的面，许了我下至平民上至王侯，只要是我看中的，定然为我做主的话，怎么而今就不做数了。
姐姐贵为皇后，怎可如此出尔反尔。”
皇后慕容嬛假意气极，佯怒道：“婳儿，你这是在宫里，不可如在家里那般放肆。”
皇帝安抚地拍了拍皇后的手，面上露出宽厚的笑意：“皇后莫气，既然是慕容二姑娘认定的人，不妨看看再说。”
又转头对慕容婳说道，“你姐姐这段时日操劳后宫之事，甚是劳心劳力，你不可再顶撞她。”
正说着，只见折伦已被内侍带了进来，他虽只是个马奴，乍进这金碧辉煌的殿宇，面见世上至高无上的帝后，却面色平静，毫无怯懦惊惧之色，大步走入正殿，单膝下跪，左拳放于胸前，行礼道：“草民——西羌折伦叩见陛下皇后。”
皇帝和皇后都好奇地审视着面前的马奴，见他虽是粗衣布履，却身材高大，仪表不凡，这通身的气度绝非一个平民之家能养出来的，皇后问道：“慕容婳说你是她的心上人，她这次私自离开都城前往南诏也是为了去寻你，她所说的可都是真话。”
折伦的脸庞有些泛红，看了一眼慕容婳说道：“恳请皇后莫要责怪慕容姑娘，是草民不知天高地厚对慕容姑娘一见倾心。
况且早在两年前，慕容姑娘为平西将军之时，率领大军平叛西羌逆臣元穆之乱，曾对我有救命之恩。
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