柳暮江的神色带了几分无能为力的悲色：“可怜我父亲半生为官清正，将官声看得比自己的命还重，却落了个含冤而死的下场。
我自十五岁起便要立志为父亲平冤昭雪，可是蹉跎至今，现人证已死，凶手依然逍遥法外，我即便入了庙堂，折节侍仇，还是无路可走，我终究是对不起我父在天之灵。”
苏若忽然愤然猛拍了一下书案，怒道：“真是岂有此理，我就不信这世道如此没有天理。”
她这一嗓子声音响亮，倒是驱散了些许柳暮江心头的苦痛。
苏若想起自己前世被家人背叛陷害的惨痛遭遇，她今生就更见不得坏人作恶，嫉恶如仇地说道：“要我说，就算不能洗清冤屈，也势必要报仇雪恨，绝不能令好人枉死，恶人如愿。
我若是你，就先将平冤之事放一放，只静待时机，抓住苏长青的痛脚，将他头上的官帽撸下来，再吃几日牢饭，到时配也好废为庶民也罢，也令他尝尝爬得越高摔得越惨的滋味。
如此才是大快人心之事，你的亡父也可安息了。”
这番话对柳暮江来说无异于震耳欲聋之音，他自诩心智坚定，心机深重，但终究是犯了读书人迂腐的通病，一心想着平反冤案，却是不知不觉走进了死路，反而没有苏若一个小女子看得通透。
苏若说得很对，如今平冤虽看不见希望，但杀父之仇不能不报。
既然仇人便是苏长青，自己又成为了他身边的人，不如找准时机，精心布局，以牙还牙。
再者，冤案的关键之人乃是苏府的管家苏安，他现在虽与苏长青是一条绳上的蚂蚱，但若是苏长青垮了，墙倒众人推，苏安为了保命另攀高枝，说不定还会反踩苏长青一脚，到时也许平冤之事会另有转机。
想到此处，柳暮江已是豁然开朗，他郑重地对苏若说道：“多谢娘子指点，只是还有一事我需听你亲口说来。
从明日起我会全力对付苏长青，你虽与苏家恩断义绝，但毕竟是苏家女，能否做到作壁上观，两不相帮？”
苏若反问道：“你此番复仇会牵连到我和我母亲吗？”
柳暮江坚定地摇摇头：“不会。”
苏若眼神明亮，没有一丝犹疑：“你尽管放手去做，我绝不会拖累你。”
——
自此，柳暮江便更加殷勤地跟随在恩师苏长青的身边，朝堂之事事无巨细都详加禀报，做个听话的学生和精干的同党，很快便成了苏长青的左右手，深得信任，越来越频繁地令他参与到朝堂机要当中。
柳暮江犹如隐在暗处的猎户，隐秘地盯着苏长青的一举一动，耐心地等待着猎物走到陷阱的边缘，到时他便会毫不犹豫地推上一把。
——
这日正逢吏部尚书寿宴，不少同僚前去道贺，苏长青与吏部尚书平素的交情不错，便带着柳暮江一同前往。
席上觥筹交错，眼看着当初二三十个同年，从志得意满的少年郎到如今两鬓花白的朝中重臣，到如今还能一起共事之人不过寥寥。
宦海沉浮，大浪淘沙，想到此处苏长青也不禁有些唏嘘，便难免多饮了几杯，酒过三巡已不觉自醉。
待他酒醒，现自己已被抬回了宅邸，不知躺在书房的矮榻上睡了多久。
苏长青此时尚有几分熏然，他缓缓起身，只见书房内灯烛昏暗，唯有明亮的月色透过窗棂洒满地堂。
月下背身而立一道挺秀的身影，正望着天外沉思。
苏长青醉眼朦胧地看去，不知为何，只觉得这背影如此熟悉，仿佛惊醒了他心底多年前蛰伏的凶兽，令他惴惴不安。
熟悉的并非侧颜，甚至并非影子的轮廓，而是那外驰内张的神情，精明内敛的眼神，还有秀木临风的意态。
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