马尔福家主本就苍白的脸更加毫无血色，其他几位家主的脸色也十分不好看，只有自主创业的弗莱蒙·波特翘起了嘴角。
“里德尔先生，你做出了错误的选择。”
阿克图勒斯说。
“要做选择的不是我，而是你们。
马尔福先生说得很对，有所索取必有所回报，而我给你们的回报就是一笔勾销你们的——”
他一字一句，意有所指地说，“消息渠道。”
空气几乎要凝固了。
“你们可以不接受变革，但我会让你们接受。
你们也可以不接受我的条件，但别以为自己能一直在幕后获利，那样的人终究会在审判到来时后悔。”
阿克图勒斯微眯眼睛，凝重地问：“这是威胁吗？”
“不，这是告知。”
哈利平静地说。
长久的寂静中，汗珠划过他们的脸颊。
最终，马尔福家主站起来，脸色铁青。
“我想，我需要一些时间。”
弗利蒙不知是在打圆场，还是在捣乱。
“今天天气真好。”
他欢快地说。
那些大家族的家主们已经明白哈利寸步不让，继续试探也没有任何意义，接过弗利蒙的话寒暄几句，便各自找理由离开这里。
临走前，塞普蒂莫斯·马尔福私下叫住了自己的儿子。
阿布拉克萨斯依旧看上去光鲜亮丽，但他的正装是两年前塞普蒂莫斯见过的那一身，只是用魔法改大了些。
这在马尔福看来是不可想象的，一件正装穿一次就该扔了。
看来他的儿子这几年体会到了没有家族的滋味。
塞普蒂莫斯得意地想。
他迟早会回来的。
“看看你现在穷酸的样子。
从小到大，我给你的还不够多吗？你为什么要背叛我们？”
他高高在上地问，“就为了一个女人？为了所谓的爱情？”
“不，不止于此。”
阿布拉克萨斯回答。
“你给了我很多，唯独没有自由。
阿尔法德和沃尔布加也一样，我们从小就在既定的轨道上前行，被塞进继承人和联姻物品的模具里，我曾以为那是纯血荣耀的代价，但我错了。”
他已经和他的父亲一样高了，站得挺拔而骄傲。
“如果失去自由是特权的代价，我可以抛弃特权。”
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