艾蕾塔，这样就够了……谢谢你总是这么照顾我们。”
弗洛伦用她那双被茶色毛皮覆盖的手，从艾蕾塔手中接过装着食物的纸袋。
袋子里装的是卖给人类的食品。
除了艾蕾塔今天带来的小麦之外，还有火腿和芝士。
“还有这个。”
“哇，是苹果！”
“我从货物里偷来的。”
那是小巧但水嫩多汁、红得亮的苹果。
艾蕾塔从刚才的载货马车上偷来的。
她检查了几箱苹果，找到盖子钉子松动、容易打开的箱子，然后打开盖子，从每箱里偷一、两颗苹果，再重新钉好盖子，让箱子恢复原状。
对灵巧的艾蕾塔来说，像这样稍微偷走一点货物并不是难事。
“来，吃饭吧。
今天要煮什么呢？”
“因为有苹果和小麦，所以就做苹果派，这样不行吗？”
“不行，不行。
没有足够的奶油和砂糖……不过，对了。
苹果就做成烤苹果吧。
大家愿意帮忙吗？”
弗洛伦一喊，孩子们便纷纷聚集过来。
这里的家事并非由弗洛伦一个人包办，孩子们也为了生存而尽自己所能。
他们陆续准备餐具、熬煮麦子、剥掉快枯萎的根菜皮……逐渐完成料理。
艾蕾塔很喜欢这样的光景。
能够做出东西，是件好事。
在总是被破坏、失去、掠夺的生活当中，像这样看着新事物诞生的模样，多少会受到鼓舞。
虽然做出来的料理很朴素，但经过细心烹调，而且很温暖。
更重要的是，有同伴一起享用。
艾蕾塔细细品味着小小的幸福，用咸味淡薄的麦粥暖胃。
……
“今年冬天怎么样？”
“这个嘛……或许有点困难。”
孩子们都睡着之后，艾蕾塔和弗洛伦压低声音讨论。
眼前的问题是即将到来的冬天。
虽然已经和帕克斯谈过，但终于得面对现实了。
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