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“爹，您别说这种话。”
薛蟠红着眼眶哑着嗓子叫道。
薛老爷淡笑着摇摇手，继续对薛宝钗说，“丫头，宝钗，爹这辈子没什么出息能为，苦心谋算了这么多年，到最后还是没给你们娘三个留下些什么。
你哥哥又是那个样子，你心里也清楚的很，爹求你，只当是为了让你爹安心的走，答应爹，说什么以后也要照料你哥和你娘，爹心里清楚，你有这能为的。”
薛宝钗脑子一片空白，身体先她思维一步，跪倒了薛老爷的塌前，低声说道，“女儿只是个女儿家，哪里就能有这样的本事，家里日后还要靠爹您和哥哥一起支撑着的。”
薛老爷摇摇头，叹了口气，“你哥哥的资质你应该清楚，爹这几年的用心你也该明白。
爹也知道要你去那个不是人去的地方为难了你，但四大家族兴旺了几代了，眼见着就要没落了，残阳西下，爹求的也就是能让你娘和你哥哥能安然的渡过这个难关，使得咱们薛家日后真正的兴旺起来，而不是靠着别的家族兴盛。
咳咳……”
薛老爷说道激动的地方，捂着嘴强烈的咳嗽起来，薛王氏含泪给他拍拍背脊，从薛老爷身后望向薛宝钗的眼神儿里多了分恳求。
谁家的女儿谁不心疼，说是好地方，可富贵也是要有风险的，一个不好满门抄斩，一家子的荣辱都放在了她的身上，一个不到十岁的女孩儿就要肩负这种事情，她这个做娘的说不心疼那定是假话。
薛宝钗低头沉思，薛老爷死死的盯着她，不错过她脸上的任何表情。
但低头沉思的人并没有注意那么多。
她内心在挣扎，四年前没有做出的选择今天是一定要做出来了。
说实话，她能理解薛老爷的所作所为，薛蟠是朽木，着实没办法雕刻，做生意不行是学识更不行，整个人唯一的可取之处就是对家人他是绝对的好，对薛宝钗那是真的疼爱有加，现在有的时候只要一想到再不过几年，等薛家败落后薛蟠就要为他即将杀的人而偿命，薛宝钗心里头就抽抽的难受。
薛蟠不坏，还有些憨厚，若是胜在一般平头老百姓家里说不定还是件好事，只是，三岁的娃娃就算他手捧大锤他也砸不出去，最后只能弄伤自己。
薛老爷死后的薛蟠也正像那个娃娃一般，本身就不是块金镶玉，又守着万贯家财，上有慈母的溺爱，身边有温良的妹妹，下面……好吧，就算有几个忠心的老人可也禁不住他自己的不成器。
这样的结果薛老爷是一定能够想到的，现在已经来不及追悔为什么不去教育薛蟠的问题了，现在他最想得到的就是薛宝钗的保证，他在世上最最亲近的三个人里头唯一一个有脑子只得托付的人。
坐在台下看戏的人永远都不能理解台上演着的辛酸和无奈。
“爹，我会尽力去争取的，你放心，有我在一天我绝不会让哥哥和娘出任何事情的。”
这样的保证真的很可笑，薛宝钗自己心里也没有底，到底是原著的磁力强大还是她这只蝴蝶能扑棱，就现在来看，许多事情像是改变了，又像是没有变。
但是，不管变没变，她都希望的就是薛蟠同薛王氏能好好的活着，不被原著的尾巴扫的遍体鳞伤，两辈子才感受到的温暖，她不想明明清楚下面会发生什么却还眼睁睁的看着他们消失。
得了薛宝钗的话，薛老爷像是完成了一桩压在心头很多年的事情，一脸轻松的冲着薛蟠招招手，“小子，不要说爹看不起你，这人总有会的不会的，今后你要面对的更多，记住，一定要好好保护你妹妹和你娘。
这个家里头，你才是个顶梁柱……”
薛老爷一口气没上来，眼珠子瞪得大大的，缓缓转头看向薛王氏，伸出去一半儿还没拉住薛王氏的手猛然送落了下来……
“老爷……老爷！”
“爹！
爹！”
一片哀嚎。
——
薛老爷的死很突然，但也是有征兆的，早在他躺在床上王老太医说过料理后事的时候，京城四大家族其他三家就已经得到了大差不差的讯息，各族都开始打起算盘来了。
算盘打得最响的的是贾家和王家，毕竟这两家同薛家算是姻亲了，贾家的二太太王夫人是薛王氏的亲姐姐，王子腾就更不用说了，他可是薛王氏的亲哥哥。
当日薛老爷还在世的时候薛家同他就往来甚密，甚至当初给薛宝钗找嬷嬷的事情都是由他来操刀完成的，今日薛老爷一死，很多事情都要再商榷商榷了。
而王夫人这边儿，更是一接到信儿就悄悄的去见贾母，将这话私下里跟她一五一十的说了一遍。
“既然事情都出来了，还能怎么办？你就让贾琏带着人过去帮衬着一些也就是了，他们孤儿寡妇的，虽说有族里照顾着，可终究比不上自己的亲戚，这事你还值当的回我，自己拿主意就可了。”
贾母微眯着眼睛斜躺在榻上，似有似无的说道。
王夫人脸色不变的看着贾母，薛老爷是长子，生前又是族长，这家财落到别人手里也是落，还不如都给了他儿子呢。
贾珠死了，贾元春又进宫了，她现在身边儿总共就只有一个贾宝玉可依傍的了，所以做任何事情之前她自然会先为她这个小儿子打算一番。
她也知道贾母希望让林家的女儿说给宝玉，可人家林家至今没有给准话，她姐姐那边儿可是实打实的说了，让她鼓弄的。
只要贾母点头，贾宝玉娶了薛宝钗，这贾家薛家不就都在她的手心儿里攥着了？林家再有钱身份在高又能怎样？一个不用见面就知道和自己不对盘儿的儿媳妇和一个自己知根知底的亲妹妹生的女儿相比较，傻子都知道会选择哪一个，而且薛宝钗身后的嫁妆也不一定就真的比林家少。
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