那姓方的贱妾，哪能比得上你媳妇儿一根手指头？……”
贺桢却有些心不在焉，只觉得手里的圣命滚烫得很，几有些拿不住了。
一旁的贺老夫人左右招呼，要家里下人赶紧支起饭桌来，好好庆祝贺桢选试得了个好官名。
周遭一团乱哄哄的，贺桢独自抽身，朝屋里头走去。
他走了没几步，便瞧见方素怜站在对角的屋檐下头，远远朝他含蓄地笑了下，看神情也挺是高兴。
一时间，贺桢心绪复杂无比。
——宰辅谢均都说了，要好好谢谢秦檀的功劳，可见秦檀心底有自己，这才会为了一次选试前后出力，求到了太子殿下那儿。
他有心要补偿秦檀，但又怕对不起许下了山盟海誓的方素怜，此刻心底矛盾无比，左右为难。
贺老夫人瞧出他为难，上去推了推贺桢的背，蹙眉训斥道：“还不快去谢谢你媳妇儿的恩情？再怎么闹，你二人也是结发夫妻。
太子给她脸面，你也不能冷落了人家。
你去好好道个谢，日后呀，好好与你媳妇儿过日子！”
母亲言辞冷厉，贺桢无奈，只能听从母命，准备去向秦檀道谢。
但要和秦檀说软化，他却拉不下这个脸面，因此只在秦檀住的飞雁居前反复徘徊。
到了晚些时候，贺桢终于下定决心，踏入了飞雁居。
秦檀恰好在门口，她僵硬地站着，艳丽面庞挂着焦灼，不言不语的，和周遭喜庆的氛围格格不入。
“秦檀。”
贺桢唤她，“……这段时日，你也累了，晚上好好歇歇。”
秦檀还在发怔，压根儿没听见他的话。
贺桢无法，只得再喊一遍：“檀儿！”
这一声“檀儿”
，将秦檀硬生生吓醒。
她连连侧过身来，嫌弃问：“你怎么不去找方氏？”
这迎面泼来的冷意，叫贺桢心下一堵，当即就想赌气掉头离开。
但念及母亲嘱咐，他耐着性子道：“我知道你这些时日忙累了，不如挑个时日，我带你去散散心。
三日后……”
“没空。”
秦檀的拒绝来得太快，贺桢愣了下，又问：“那六日后……”
“没空。”
“九日后？”
“没空。”
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