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“天下于我，没有丝毫的意义，你是我活在这个世界上唯一的理由。”
“如果父皇要选择陵址，也请为儿臣选一个。”
“你忘了我是个瘸腿的？你可别走得太快，我怕追不上你。”
……
从最初他的到来，到现在，三十多年来两人在一起的点点滴滴在朱棣脑海里清晰的呈现出来，从来流血不流泪的铮铮铁骨竟也忍不住哽咽起来。
朱棣收回已经有些涣散的目光，转过头来，努力的想要看清楚眼前朱高炽的脸：“炽儿，你知道父皇这一生，最遗憾的是什么吗？”
朱高炽握住他的手，习惯性的与他十指相扣，在他耳边轻声问道：“是北蒙尚未得靖么？”
朱棣握住他的手缓缓放在自己心脏的位置，轻轻摇摇头：“不是。
父皇这辈子最遗憾的事，是不能诏告天下，我最爱的人，是你。”
“父皇……”
“炽儿……清除北蒙的事，就交给你和瞻基了，父皇累了，想休……息了……”
朱棣的声音越来越轻，说到最后，朱高炽几乎已经听不真切。
“好，你什么都不要想了，你好好休息，儿臣带你回宫，我们一起回去……”
朱高炽话音还未完全落下，怀里的朱棣已经缓缓合上了那双盈满不舍与爱恋的眸子。
至始至终，他们十指相扣的手，都没有分开过。
“父皇，父皇……”
朱高炽抱紧朱棣，一遍遍叫着，却再也听不到朱棣的一声回应。
巨大的悲伤和绝望化作锋利的匕首，狠狠插入他的胸膛。
一口殷红鲜血喷薄而出，溅落到朱棣明黄的龙袍之上，如同彼岸花开，极致的妖娆。
父皇，记得你的诺言，请一定，一定在合衾谷等着我……
公元1424年七月十八，朱棣驾崩于第五次北征回师途中的榆木川，享年六十四岁。
帝星陨落，天地齐哀。
据说，那一年的暴雨下了整整三个月。
每一天都是电闪雷鸣，地动山摇。
僧录司的高僧说，那是九天的神明在为朱棣的驾崩而悲恸。
朱棣遗诏：传位皇太子，丧父礼仪，一遵太祖遗训。
同年八月，朱高炽登基继位，史称明仁宗。
封张云舒为皇后，朱瞻基为皇太子，定于次年改元“洪熙”
，并亲自主持朱棣的葬礼。
胡太医在登基大典之后送来一只镶金檀盒，说是周王派人送来的药。
朱高炽头也不回，只说了声“放下吧”
，便打发了胡太医离开。
然后他脱下龙袍，换上丧服，拿着那药盒出了寝宫，在经过御花园时，毫不犹豫的将那盒子扔进了荷花池，转身朝灵堂而去。
十二月十九，朱棣的灵柩被葬于早已修建完工的长陵。
送葬的队伍绵延十里，上万百姓披麻戴孝，跟随百官之后为朱棣送行。
那一天，北平下了永乐二十二年的第一场雪，北风夹杂着漫天飞舞的纸钱金箔将整座北平城覆盖了个严严实实。
朱高炽站在雪地之中，回过头，看着骡子岭的方向，露出一抹没有人看得懂的笑容。
风雪肆虐，迷了他的眼。
恍惚间，他竟然看到朱棣的身影出现在雪地之中，对着自己微笑。
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