夕阳下的春平城绚烂异常，连灰淡的瓦顶也染了一丝明丽。
有人落日，到的是残阳如血；也有人落日，见的是辉煌壮丽、明日将来。
裴沐则属于前者。
实在是因为落日时分总发生不大好的事，比如流血，比如逼迫，比如夜晚即将降临。
她坐在屋顶，旁边放着一盏灯笼。
灯笼是防风的，带一个长长的把柄；里头火焰燃烧，在夕晖中照出一点并不分明的光线。
夕阳未尽，就点灯笼，似乎有些多余，也有些矫情。
但为了黑夜而做这样的准备，仍是必要的。
裴沐所在的屋顶，铺着黑亮带雕饰的瓦片，屋脊上有石刻雕像，侧面藏着术法符纹。
这样气派的屋子，属于这座城市的主人――辛秋君。
她这么堂而皇之地坐在人家屋顶，底下路过的人却对她视而不见。
军士们来回巡逻，身上光亮的铠甲折射出模糊的屋顶轮廓，却也没有丝毫裴沐的身影。
这就是术士的力量。
裴沐在静静地等待着。
她凝视着西边的落日，一点点回想着过去。
她出生于申屠家，就是那个辉煌了近百年，又突然大厦倾塌的术士家族。
申屠家住在虞国首府千阳城，与王室、贵族都关系深厚。
据说他们的先祖曾是古时候有名的祭司，传下的血脉里天然具有强横的力量。
这种说法是否真实，早已不可考。
不过事实就是，申屠家历代都出过极为强大的术士。
这是极其罕见的现象。
所以外人对他们的血脉力量越传越离奇，还对他们的为人也寄托了无数神秘的想象。
但只有裴沐这样真正属于申屠家的人，才知道那是一个什么样的家族。
――那是一个力量为尊，为此可以枉顾一切伦理纲常、人情礼法的地方。
申屠家不论嫡庶、不论贵贱，只术士天资、潜力多少。
天赋越强、力量越强，就越被尊崇，反之，就卑微如尘泥。
而所谓的家主，以及家主继承人全都是让无数有潜力之人互相厮杀，经过惨烈斗争后，所选出的最终胜利者。
就像养蛊一样。
对这种狂热追求力量与地位的家族而言，什么道义、真情统统都不存在。
他们化身为虞国王室的一把刀，杀死所有异见者。
他们也放纵自己的欲望，去追求财色、耽于享受，将自己虚无的快乐建立在别人的痛苦之上。
同时，他们也害怕着，会不会出现更强大的术士来颠覆他们的地位。
所以，申屠家一直有“狩猎”
的传统。
他们始终关注着国内有名的术士，一旦有新人崭露头角，他们首先会试图拉拢、联姻，将对方同化为申屠家的一部分。
大部分时候，他们都可以成功，因为“申屠”
这个姓氏实在太过响亮。
但也有些时候，他们会被拒绝。
而拒绝的下场往往就是一次咒杀、一具棺木，要让那不识好歹的新人永世不得超生。
裴沐曾经杀死过这样的人。
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