马上就有人打了圆场。
“老太太，这侯夫人嫁进府也快一年了吧，还没个动静？”
那赵太太便忽然压低了声音，“我认识位大夫专给女人调理身体的，要不请他来府上给夫人调养调养？待到小侯爷回来，指不定一举得男？”
沈老太太笑容更淡一些，不动声色地看着沈泽念，秦婠踏进堂间时，正好听到老太太喜怒不明的声音：“他们年纪都还小，浩初又不在身边，不急。”
赵太太还要说什么，因见秦婠进来忙收了嘴，宋氏只抱着沈泽念不搭腔，看起来很有祖孙和乐的模样，眉间隐约的得意，林氏低头饮茶不语，仿若置身事外。
秦婠眼眸半沉，只觉林氏话虽少，可每次一开口，状似不经意地闲聊搭话，却次次都能挑起两房暗斗，初时她只当巧合，可来来回回已经好几次了，便不再是无心之语。
“你怎么过来了？”
沈老太太见到她，面色柔和许多。
因最近事忙，老太太免去她的晨昏定省，让她安心理家。
“这不是马上就到三妹妹纳片之日，我琢磨着把园子收拾一番，好接待杜家的人，就让六妹妹、七妹妹搭了把手布置园子。
她们与三妹妹年岁相当，玩得又好，最知道三妹妹的喜好，如今按着她们的想法已经将园子收拾妥当，是来请老太太去园里转转的。”
秦婠带着沈芳润和沈芳善上前。
沈老太太目光先扫过林氏，见她毫不关心地搭着眼皮看帕上绣，这才将目光又转到沈芳润和沈芳善身上，她二人近期跟着秦婠学习，精气比之过去大有不同，那起忸捏的小家子气已尽去，有几分端庄贤惠的大家闺秀之度，让堂间坐的几家夫人都为之侧目。
毕竟接下去沈府就剩这两个姑娘待字闺中，秦婠常带着她们四处走动，也是存了给她们长名声的想法，以便日后寻亲，否则这两个爹不在娘不亲的姑娘在沈府就像两个隐形人，外人均不知晓。
沈老太太心里清楚，便神情温和地问道：“你们且同我说说，都布置了哪些地方？”
秦婠接过雁歌送来的茶，坐在堂下，轻抿一口，朝姐妹两递了个鼓励的眼神。
沈芳润便大大方方地回答沈老太太的问话，将园子里的事务逐一回禀，沈芳善偶尔接话，补上姐姐未尽之处，二人一个干练一个沉稳，说话有条不紊，不论老太太问什么，她们都接得上话，进退有度，倒叫几位夫人不禁多看了两眼。
秦婠含笑点头，很满意她们的表现，目光不经意间逡巡过堂上诸人，忽瞧见林氏怔怔盯着姐妹两人，听得极其认真，并不似从前表现那般无动于衷。
她便记起小陶氏曾经说过的话——这姐妹二人从出生就被带离林氏，由老太太寻的人教养着，从未接近过生母，母女三人并不亲近。
也许，不是林氏不想亲近，而是身不由己？
不得而知。
“你把她们教得很好。”
姐妹两个回完话，老太太面露一笑，朝秦婠赞道。
“自家姐妹，应该的。”
秦婠谦道，再看林氏时，她已又是那副事不关己的模样。
————
送走了丰桂堂的客人，沈老太太总算松散下来歪在榻上听秦婠说话。
屋里已经只剩秦婠和许嬷嬷两人，秦婠向老太太请示一件事。
“过两日孙媳妇得些空，想带两个妹妹去庄子上走走，一来让两个妹妹散散心，二来年前几个庄子上缴租子时报了灾，收成不好，租子比往年短了四成，孙媳妇想去瞧瞧情况，若果如庄头所言，料想这几个庄子的百姓日子不易，咱们该施些粥药米粮予他们，以彰侯府悯恤之恩。”
沈老太太眼皮子一跳，头仍半垂着，露出花白的发髻对着秦婠。
“夫人想去哪个庄子？”
半晌，许嬷嬷小心翼翼开口问她。
秦婠笑道：“聚合庄那一带吧，靠着三清山，风景不错，两个妹妹可以散散心，那边几个田庄都是报过灾的，正好挑两处走走。”
“行了，就依你所言，你去安排吧。”
沈老太太斟酌片刻，沉声道。
“是。”
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