那些公差赶来把铁匠铺门撞开，铁锤还因为晚上喝多了酒，仍在家里沉睡，众人在屋内找到那把大铁锤，只见上面血迹斑斑，便一拥而上，将罗铁锤用铁链捆了，押到衙门里去了。
可怜铁锤宿醉未醒，手脚发软，还不知道出了什么事。
到了衙门，那县令又是个不管事的，那些县尉、公差便不管他认是不认，把他问了个死罪，押在死牢里去了，只等提点刑狱司审了将案子批下来，便要将他杀头了。
我在家里等了你们几天，便想要来此邀了铁锤到我庄子上去，也好结识你们两个好朋友，哪知道到了这里，便听见这件祸事。
当时我心中大惊，连忙托了个相熟的牢子，又花了好些银子，费了好大手脚，才去那牢里见了铁锤一面，可怜他一个铁塔似的汉子，被棍棒打得浑身是伤。
我便问他是不是真的杀了人？他便道：‘要真是我杀的人，我便赔他一条命便了，我是个顶天立地的好汉子，性命又算得什么？我那天虽然推了他一掌，也只用了一两分力，怎么能要了他的命？那晚我因为心中烦恼，自己多喝了些酒，早早便睡了，哪知道却有这样天大祸事找上门来？我是当真冤枉。
’
我虽然深知他为人，但仍是再三问了几遍，他便道：‘你我便象亲兄弟一般，我又何必骗你？好汉子敢杀人便敢承认了，只是我现在却是祸从天降，也没有地方申冤！
只好挨了这一刀，二十年后还是一条好汉。
兄弟，我死了之后，还要你把我的尸首收埋了，免得叫我死无葬身之地，我便感念你兄弟的大恩了。
’我听了心中一阵酸楚，便道：‘哥哥你不要灰心，我一定会想办法救你出去，你在牢里只管把身子养好。
’
铁锤叹道：‘兄弟你也不必安慰我，如今这世道，象我们这样的老百姓，一没有势，二没有权，三没有钱，到哪里去讨公道？’我再三劝慰他，那牢子见我进来的时间不短了，便催促我出去。
出来之后，我想了又想，也没有别的办法，只好去劫牢罢了。”
雀官想了半晌，道：“这件事疑点重重，要是罗铁锤真的杀了人，又怎么会杀在自家的门前？杀了人之后又怎么不连夜而逃？还将凶器丢在地上，自己躺在床上酣睡？”
田七道：“我也是这样想，只是苦于没有办法申冤，前天我去衙门喊冤，还挨了一顿板子。
如今这官府衙门，只知道盘剥百姓，又有哪一个肯为百姓作主的。”
雀官道：“你要劫牢是绝对行不通的，不要白白送了性命，不如我们再好好计较一番，必然会有办法。”
田七道：“我知道你们是一番好意，只是这件事哪里还有什么办法？不要连累了你们。”
芸娘道：“你倒也是个有情有义的好汉子。”
田七听她夸奖，脸上不觉发红，道：“我只不过是个山里人罢了，哪里算得上什么好汉子。”
芸娘道：“好汉子便是好汉子，英雄又不论什么出处。”
雀官道：“你不要急，这牢是劫不得的，但那罗铁锤也绝不能让他白白送了性命，我们先找个地方，再慢慢想办法，三个臭皮匠，抵得上一个诸葛亮，我们好好商量，必定会想到办法救他出来。”
田七想了半天，才道：“我是个笨人，想不出办法来，你们读了书，又是有大本领的人，我听你们的，要是实在是没有办法，我便等你们走了再动手，免得连累你们，想必这几天之内，这件案子路司衙门还批不下来。”
三人从角落走出来，找了间客栈落脚，雀官见田七走路一跛一拐，也佩服他义气。
雀官将房门关好，问道：“你前几天到铁匠铺去的时候，找街坊四邻都问清楚了吗？”
田七道：“都问得清清楚楚了。”
雀官道：“那你可知道那马九的家住在哪里？”
田七点头道：“我知道，就在铁匠铺西边的第十间房，那天我还特意到他门前去看了，门上还插着白花，那马九三天前便已经埋了，算起来今天正是‘头七’呢。”
雀官道：“你说那天早上马九的老婆冲出来便哭，她又怎么知道地上的那个人便是马九？如果说马九晚上便已被杀了，她必然在夜里就会四处寻找，又怎么会等到早上？这件事情有古怪，今天晚上我便去他家里打探打探，再作道理。”
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