申时，期待已久的诸曹司吏纷纷三三两两地迈出官房，往春风楼而去。
在春风楼一间雅室，李独霜谢绝了春风楼老鸨的“盛情”
邀请，吩咐仅仅提供酒菜就行，老鸨悻悻而去。
不多时，除开少数司吏不知为何没能到场外，大部分诸曹司吏陆陆续续下榻就坐，刘主簿和王州尉方才说说笑笑联袂而来，李独霜起身致意，拱手笑道：
“刘大人，王大人，李某数年来才第一次请客，可要原谅则个。”
刘主簿连忙摆手道：“李大人客气了，托李大人的福，我等吃一次春风楼，可以吹嘘数月喽。”
众人皆笑。
王州尉适时说道：“李大人可不是随便定的日子，诸位深思，只有这河州海晏河清之日，盗匪皆平之时，李大人才能安心坐下来请大家吃饭，这是何等的胸襟和气魄。”
诸曹司吏见机皆赞叹通判大人格局宏大非是常人，气氛一时热烈无比。
李独霜见时机已成熟，遂双手下压，待大家安静后，接过话头：
“诸位既然都知我李独霜之抱负，那我也不赘言，直说了。”
“数年来，河州盗匪日升，百姓不敢访亲，行商不敢越境，以致物价腾贵，百姓愈发艰难，此乃一患，吾不能忍也，已除之！”
说罢，李独霜扫视众人，虽无言，却不怒自威，无人敢与之对视。
只听见李独霜继续说道：
“而今又有一患，使我河州诸商受损，百业凋敝！”
“不知大人所言为何患？”
孙怀见机问道
李独霜冲孙怀点了点头，道出答案：“乃商税繁重之患，加之有人上下串联，敲诈勒索，巧取豪夺，使我河州不能安居乐业，实大患也！”
话音刚落，吴佩甲递上一卷公文，李独霜展文示众：
“光青涧城周围就有数十个税卡，而且税丁们均被买通，收取统一的“孝敬钱”
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