第二天，到了该起航的时候，却迟迟不见太子和杨素的身影。
大家纷纷议论了起来。
这时候，看到杨素单独来了。
皇上皱起了眉头。
“太子呢？”
“崔妃命不久矣，太子说要留下来陪她，让老臣来告诉陛下不必等他了。”
“真是愚钝，竟然就这样放弃了难得的机会！”
皇上十分气愤。
却也无可奈何，只得下令起航。
沿岸的百姓看到龙舟队伍奢华隆重，纷纷赞叹不已，惊为天兵。
这一趟可谓成功达到了皇上所有的预期，既教化了民风，也宣扬了国威，还领略了怀念已久的江南风采。
可谓一举多得。
在扬州逗留期间，皇后和曼儿又去那棵老树原来所在的地方，发现那里竟然抽出了新的枝条。
那颗被砍死的老树竟然就这样奇迹般地又长了起来。
“这或许都是注定的，就让它自然生长吧！”
皇后说。
“嗯，或许哪一天还能回去。”
曼儿说着似乎记起了很多往事。
皇后笑笑，不说话。
两个人在那里逗留了一会儿就回去了。
江南之行很快就结束了。
大家都恋恋不舍地准备着回长安。
“这次咱们走陆路！”
皇上笑着对群臣说。
大家想起陆路的漫长坎坷都不觉暗暗皱眉。
皇上似乎看出了他们的忧虑，笑着说，“既然要教化民众，就不能只是教化水路沿岸的，回去的时候走陆路不是多教化了一部分百姓吗？”
众大臣听到皇上这样说不由由衷赞叹，皇上真是远见卓识。
“虽然陆路辛苦一点，大家就当为民服务吧！”
皇后在一旁说。
“是！
皇后都不怕辛苦，我等怎么能怕！”
众大臣纷纷回应。
于是，就走了陆路回长安。
这一走就是三个月。
以前皇上还是晋王的时候回长安朝见总是轻装简从，所以大概就是二十几天的时间。
如今这庞大的仪仗队，还有众多的随行人员。
让整个行进过程慢了很多。
这一天，风尘仆仆的他们终于到达了长安。
却得到一个噩耗。
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