消息传开，满朝皆惊。
贞宁的遗体被暂时安置在青霜殿，得知消息的周慕仪第一时间跑了过来，哭倒在女儿身旁，杜后与太子等人也纷纷来到殿里，吟吟哭泣之声逐渐传来。
艾旼炫始终站在杜后身旁，默默低着头，强忍泪水，周慕仪痛心疾首，可哭得瘫倒在地的她突然挺身而起，跑到皇帝面前，不断地击打着他，“都是你！
都是你！
你还我女儿！
还我女儿！”
女子本弱，为母则刚，周慕仪的前半生是靠着贞宁活下去的，而后半生，则是虚无缥缈的信念，自贞宁远嫁东见以来，没有回过一封家书，仅仅是从来使的口中得知贞宁的动向，哪怕是日复一日的寒暄敷衍，她始终坚信贞宁活得很好，没有消息便是好消息。
可今天，她的最后一线希望，也破灭了。
“娘娘！”
褚裕见她失了智，忙上去拉开她，而艾楷贤没有生气，任周慕仪捶打，他的目光呆呆滞留在遗体上，双目早已泛红。
“我的女儿啊！”
被拉开的周慕仪朝天泣泪，为何上天如此亏待贞宁，她明明是一国之公主啊，活着要让她孤独一人、死了也要让她一个人在天堂。
“不，贞宁，你等着，娘来陪你，你等着，娘来陪你……”
口中的自语越来越急，周慕仪的眼神飞速旋转着四周，最终停留在了那宫墙一柱。
“慕仪！”
杜后惊呼，但见周慕仪急速冲向那柱子，只听得响声，整个人便缓缓倚柱瘫倒下来，一片血迹。
众人惊恐，褚裕急唤太医，上前救援，为时已晚。
后宫诸人见状，哭得更为伤心，唯皇帝孤独地站在那儿，沮丧的瞳孔像是丢失了一切，心如死灰，肝肠寸寸断。
夜幕笼罩着整个皇宫，漫天迷雾，连仅有的灯火都看不清楚。
杜后自愿在灵堂守着，为贞宁母女烧一些纸，和她一起留守的，还有太子。
“善皓！
不许跑！”
八岁的贞宁拉住小太子，教训他，“你上次摔了跤，害我挨了骂，以后我不和你玩抓小偷的游戏了！”
“善皓，和我聊会天嘛！”
宴席上，八岁的太子边上坐着贞宁，她看着闷闷不乐的太子，遂戳了戳他的手，想让他和自己玩。
贞宁出嫁的那天，容重的妆容，盛大的牌面，只有她板着脸，看上去一点都不高兴，她最后一眼看向她的亲人，朝他们挥了挥手。
那一天，成了永别。
“我如果知道这样，我一定会听你的话，陪你聊天。”
像是挽留已经离去的灵魂，艾旼炫后悔不已。
贞宁是他最亲近的姐姐，也是年龄最相仿的手足，想起过往点滴，脑中只要稍稍响起贞宁的声音，都会引来痛心疾首。
“回来了呀，贞宁，回家了。”
杜后悲伤的笑容，慰藉着公主的亡魂。
蹲在火盆边，艾旼炫抱着自己，看着那一片片黄纸化为灰烬，正如贞宁的一生。
听杜后如此说，更是忍耐不住，遂整个人埋在手臂上，嚎啕大哭。
“哭吧善皓，哭出来就好了。”
杜后宽慰他道。
弘启二十七年，十二月，和康长公主贞宁，薨，年仅十九岁。
艾楷贤改其号为元洁，是以元洁长公主载史，葬以亲王礼，其母周氏，追封为仪皇贵妃，入祀皇陵。
贞宁之死带给了艾楷贤突如其来的巨大打击，与此同时，他对东见的憎恨之心也越发强烈，于是他召集重臣，欲出兵迅狼三十万、琅犇军十万，荡平东境。
虽然王商合劝他不要怒而兴兵，但是此时此刻，艾楷贤怒不可遏，更何况当初是王商合极力要求贞宁远嫁，遂迁怒于他，撤了他丞相之位，兴师四十万，由董桓统帅，直逼东见。
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