李延琮再见裴容廷，已经是叁日之后了。
为了淮安的漕运，那才是他此行下江南真正的目的。
不得不说，李延琮对他是真的颇有些佩服。
前儿眼看他虽受了那样大的挫败，出门上马都险些跌下来，可今日前来交涉，看着又憔悴了许多，却依然气度俨然，步步紧逼，实在称得上不辱使命。
两人剑拔弩张了一个下午，争夺着一条看不见的底线，最终还是李延琮放弃原本了大肆敲诈的计划，商定了准许官船通过淮安府的渡口，不过所运军需的十中之一归他所有。
“中堂果然出将入相，腰里一把剑，口中一把剑，样样无往不利。”
小厮递了新茶来，李延琮端起茶盏摇头，笑得意味不明。
对面裴容廷早变回了惜字如金的模样，淡淡的并不接口，起身便要告辞。
李延琮不置可否，自顾自道：“中堂，有一句话想必你耳熟能详：良禽择木而栖，贤臣择主而事——”
裴容廷理也不理，径自转身便走。
李延琮笑道：“我并没有要挟中堂的意思。
现在我也没有什么可以要挟你的了，不是么。”
这话显然是指前日银瓶自作主张，与裴容廷一刀两断的举动。
由李延琮的嘴里说出来，带着淡淡的无奈与得意，“我知道，裴中堂不屑与我这等乱贼为伍。
不过我近日听闻辽东的战局并不容乐观，入冬以来高句丽改守为攻，加之草枯水冻，梁军不适寒冬天气，冻馁而死者十中之四五。
接连折损两叁位主将，脑袋都被扶余贼砍下来悬在城墙外头。
情形焦灼，朝廷必要再调遣新将接手，中堂以为，临危受命之人会是谁？”
这堂屋朝西，落日刺眼地照过来，红得发了白。
可裴容廷脸上依旧是没有血色的漠然，仿佛人世的光照不在死人身上。
他提袍要走，李延琮给门上小厮使了个眼色，小厮随即拦住了他。
李延琮把指尖敲着案几，“我知道，中堂不怕死。
不过所谓‘投躯报明主，身死为国殇’——也总得为明主而死，为国殇而死罢。
我那弟弟算得上明主么，辽东的战事算得上国殇么？‘攘外必先安内’，崇文馆七岁孩童都学过的道理，难道季祯不懂么？”
当朝皇帝的名讳叫做季祯，“那他为何还要不顾国匮民乏执意攻打辽东，中堂可曾想过？”
裴容廷终于有了一点反应，身子虽未动，眉头却略蹙了一蹙。
“因为五年前，我曾经领兵攻破西凉，拓展了一百叁十里疆土。
季祯心有不甘，仅此而已。”
李延琮把手撑着下颏，闲闲吃了一口茶，吐掉茶叶梗，“我那好弟弟，自幼生于深宫之中，长于妇人之手，学了一身驭人的心机本事，却从来没正经受过一日皇储的教导，更没上过一天战场。
辅佐他，风平浪静的时候倒也罢了，如今……中堂也难免有力不从心的时候罢。”
李延琮的语气轻蔑，却也并不过分。
尽管先帝未曾立过太子，他却是最可能的继位者，这是合宫皆知的秘密。
甚至不必提起他凌驾于其余皇子之上的待遇，单说名字——琮，八方象地，自古便为祭祀天地的礼器，亦有秉承祖宗基业之意。
正因为这样寓意深刻的名字，更让当今圣上在金銮殿上坐不踏实。
“中堂别误会，我并无他意。”
他笑了，“将来战场上兵戎相见在所难免，中堂不必心慈手软，我自然也不会客气。
只是——天下贤才，拔十得五，如中堂这般全才更是少之又少。
来日我若事败便罢了，若真举成大计——”
他站起来，走到他身后，裴容廷把手紧扶在刀柄上，也徐徐转回了身。
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