第十四天，朝铃照例起了大早，拎着木桶去溪边拎水。
她力气大，一次拎两个桶，一气儿走个来回不带喘。
她拎了满满当当两桶水，踩着石头小路正准备回神祠，忽见溪水里氤氲出一片胭脂似的红。
她愣了会儿，明白过来，这分明是血水。
她放下水桶，沿着血水漂来的方向溯流向上，拨开齐腰高的芦苇和白蒿，瞧见草丛里躺了个伤痕累累的少年。
“欸！
？”
朝铃忙把人翻过来，拍拍他苍白的脸颊，“你是谁呀，怎么躺在这儿？你怎么了，还好么？快醒醒！”
少年长如蝶翅的眼睫动了动，却始终没有睁开眼。
清晨的天光洒在他脸上，他的脸庞几近透明。
他似乎不是人，朝铃发现，他头顶长着两只灰蒙蒙毛绒绒的尖耳朵。
朝铃凑近观察，仔细辨认，还忍不住上手捏了捏，感觉像是狼耳朵。
朝铃是个心善的好姑娘，当然不能见他死在这儿。
她二话不说，把人背回了猪圈，再急匆匆回神祠拿金疮药。
馒头和阿饼听说朝铃捡了个少年，一块儿跟着去猪圈凑热闹。
刚进猪圈见着人，两只猫登时傻了眼。
“小铃铛，你惹祸了！”
阿饼说，“你捡回来一个恶兆神。”
“咦，他也是神明吗？”
朝铃又捏了捏少年的狼耳朵。
原来神也会受伤。
少年沉睡着，眉尖无意识地轻轻蹙起，看起来很是难熬。
“重点不是他是神，重点是他是恶兆神！
你是凡人，看不见他满身的黑气。”
馒头叫道，“快把他杀掉，说不定雪见城四周的疠气就是他带来的，他这满身的伤，说不定就是雪见神打的。”
纵然不明白恶兆神究竟是个什么东西，朝铃也意识到了其中的不同寻常和危险性。
朝铃问馒头和阿饼，“恶兆神到底是什么？”
阿饼说：“神诞生于土地，庇佑一方，抵挡周流于天地之中的凶邪疠气。
凡人太弱小，遇疠则病，遇邪则疯，必须依附于神明庇佑的土地，才能谋得生存。
信仰和供奉能让神明变得强大，有些大氏族会以世世代代的供奉为交换，与神明签订契约。
这样一来，神明就会成为他们的氏神。”
“咱们雪见神就是这样，”
馒头道，“作为氏神，雪见神接受张家的供奉，也要庇护他们，净化侵袭雪见城的疠气。
咱们雪见神神通广大，是天地间最古老的神明，净化疠气不在话下。
但有些神明比较弱小，强行净化疠气，反倒被疠气侵袭，便会发生神堕，成为恶兆神。”
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