“你看,现在全军挤在江面上,如果敌人乘此机会放火船,我们一定会损失惨重。
“作为对你失职的惩罚,我暂停你前锋官的职务。”
廖化拜倒认罪。
伊籍又对捕蛇者说:“你家人都因为捕蛇而死,想必你怨恨捕蛇这件差事。
“等我攻下零陵,我就作主免了你的差事,让你过上普通人的生活,怎么样?”
捕蛇者大哭道:“让我过普通人的生活,我就要像普通人一样缴纳赋税,那我就更不幸了。”
徐庶道:“老百姓缴纳赋税,只是损失一点钱粮,而你却要冒失去生命的危险,怎么会更不幸呢?”
姓蒋的捕蛇者说:“自从我家住到这个地方,已经六十年了。
“从前和我祖父同住在这里的,十不存一;和我父亲同住的,十存二三;和我一起住了十二年的,十存四五。
“那些人家不是死了就是迁走了,可是我却凭借捕蛇这个差事才存活了下来。
“我一年当中,冒死只是两次,哪像我的乡邻们,天天面临残暴的官吏威胁。
“现在我即使死在这差事上,与我的乡邻相比,我已经死在他们后面了,又怎么敢怨恨捕蛇这件事呢?”
徐庶疑惑道:“朝廷的赋税没那么重吧,至于吗?”
伊籍道:“孔子曰:苛政猛于虎。
上面定的赋税或许不高,但一级级压下去,到底层就要人命了。
“蒋氏,我们是玄德公的部队,仁德摆在第一位。
“待我们攻下零陵,我一定会重新厘清税率,绝不让残暴的官吏继续迫害百姓。
“到时候你再决定,是做普通人,还是继续捕蛇吧。”
捕蛇者感动道:“我听人说起过玄德公的仁德,今天亲眼看到了。
“请大人原谅我刚才的隐瞒,其实我们这里的村民,常年和蛇相处,都懂驱蛇之术。
“我现在就去召集村民们,替大人驱蛇。”
很快,在捕蛇者和村民的帮助下,清出了一片场地。
大军开始安营扎寨。
伊籍重赏了捕蛇者和村民们。
村民们都大声赞叹刘备军的仁德,希望刘备军能早日打下零陵。
却说零陵太守刘度,听说刘备军来了,与他子刘贤商议。
刘贤道:“父亲放心,伊籍不过是个无名小卒,我们有上将邢道荣,力敌万人,可以抵对。”
于是,刘度命刘贤与邢道荣,带领一万士兵,前去迎战伊籍。
伊籍的侦察兵早就派了出去,零陵的军队还在排队出城,伊籍就得到了消息。
伊籍所在的湘江潇水交汇处,离零陵城只有1o里。
他的营地在岸边不远,东面是坡度平缓的丘陵,也就是后世的西瓜山森林公园。
山上有零星的农田,有土路相连,两边是夹杂着灌木丛的树林。
农田和土路上基本没蛇,林子里可就说不准了。
这时候,熟悉地形的零陵军,正以纵队行军,快向伊籍所在区域赶来。
伊籍的大营还没立好,粮草物资正在卸船。
尤其是1ooo公斤的红衣大炮,要从摇晃的船上,卸到松软的岸上,再运进营地,可不是个简单的事情。
这时候若是受到敌军攻击,肯定会损失惨重。
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