溪州和江州比邻，虽都有山匪出没，但两地山匪并非是一伙的。
江州山匪人数众多，男女老少皆有，分布广泛，以一个名叫万厉山的魁梧汉子为。
李员外问道:“大人，牢房里当真关押着万厉山？”
简裴之:“万厉山，江州人士，早年在江州得罪了富豪，为了逃命在江州城外落草为寇，为人狠厉，手底下人更是无恶不作。
此人，正关押在府衙大牢，等候落。”
众人面面相觑。
与江州山匪不同，溪州山匪人数不多，各个身强力壮，匪常戴一副木制面具，无人知其身份。
两方人马平素各自占山为王，井水不犯河水。
现如今，江州匪却在溪州落网，还真是令人匪夷所思。
“山匪狡诈，若其中有诈，该如何是好！”
秦员外蹙眉道。
他还有许多产业在十里八乡，若是等到溪州山匪报复，他恐损失惨重。
李员外更是愤懑不已:“大人剿匪是好事，可也得掂量——咳咳，量力而行。
若是溪州山匪在这个时候前来报复，怕是会影响了百姓春耕大计！”
“是啊，还是年轻气盛，鲁莽了些。”
众人七嘴八舌，议论纷纷。
简裴之神色淡淡:“剿匪一事，已成定局。
各位莫要再存侥幸之心。”
秦员外没想到简裴之油盐不进，不由轻哼一声。
果然还是个毛头小子，仗着自己年轻气盛就好勇剿匪，怕不是同前头那位知府一样，没过多久就得折在溪州。
在场众人眼神各异，简裴之尽收眼底。
他一贯清冷，道:“溪州既需攘外，也要安内。”
说着，一旁刑师爷就命人将册子一份份下去。
当众人打开一看，顿觉眼前黑。
这么多筹款名目！
从府衙、城门修缮，到集市、道路改建，再到田间地头农器翻新，学堂、善堂搭建，一条条一项项，罗列清晰。
当然，若需银钱也清晰。
最可怕的是，最底下还有一行字:未及完善处，随时填补。
在场的能做员外、东家掌柜的都不是蠢人，当即反应过来今日邀约乃是一场鸿门宴啊。
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