车驾驶入大名城，赵朴沿路观察城中风土人情。
中轴大街十分宽敞，街上行人车马往来不绝。
街面浮土碾作扬尘，弥漫在空气中，使得城里看起来灰扑扑。
与东京城里，满大街身穿丝绸彩缎的达官贵人、巨贾富商不同，大名城里的百姓，多以商贩和耕农为主，衣着较为朴素。
偶尔有戴丝质幞头，穿绸衣之人，也多是府衙官员，又或是路府高官身边的亲随。
大名城作为河北东路、大名府两级治所，并没有赵朴想象中繁华富庶。
两次北伐燕京的战事，加之数十年来屯驻重兵，空耗粮饷，使得整个河北地区的农商经济环境，比赵朴预想的还要脆弱。
讽刺的是，宋朝廷长期坚持的养兵国策，并没有为国家养出一支能征惯战之军。
驻防河北的各军、将，地方土兵、乡兵，纸面人数多达十几万。
可真到了对辽国用兵之际，朝廷却不得不从陕西五路抽调西军，千里迢迢赶赴河北作战。
朝廷也知道，河北两路的兵备早已是千疮百孔，根本不堪重用。
每年空耗数百万贯粮饷，作用只在于稳定地方。
一旦失去朝廷供养，众多散兵游勇就会啸聚山林，兵匪转变只在一夜之间。
每年河北两路，都会有许多起造反战事爆发，要钱要粮的章疏堆满中书案头。
等到朝廷钱款粮食一到，那些个贼匪又会消失得无影无踪。
剿灭乱贼、平定叛乱的报捷书又会送入朝廷。
对此，赵朴只有一个结论：河北两路的官场军队，早已腐烂到根子里。
没有三五年时间，花大力气从上到下全面整饬，就无法去腐生肌，重塑河北民生。
可掐着手指头算算，女真人留给大宋、留给河北的时间，当真不多了。
马车窗框上落了一层灰土，赵朴鼓着嘴巴用力吹落。
刚准备取下叉杆闭拢窗户，只听马车前方，传来刘晏一声暴喝：
“何方蟊贼？胆敢阻拦王驾？快将其速速拿下！”
驾车的亲卫紧急拽紧缰绳，马匹仰头嘶鸣，连连后退，连带着车厢也是一阵剧烈晃动。
赵朴额头磕到窗框，疼得直咧嘴。
邓肃、安尧臣也急忙上前查看。
“小保子，何事？”
赵朴揉搓额头。
王保道：“大王，有个军汉突然从街边窜出来，拦住去路，还惊了咱们的马！”
（）;（） “军汉？”
赵朴掀开帘布，矮身钻出车厢，站在车辕上。
果然看见一个戴笠子、穿貂袖铁甲、腿裹行缠的高大军汉，拦在车队之前。
孙雄、刘磐已经带人将其团团围住。
街上行人仓惶逃窜，聚集在大街两头观望。
“大王小心！
此人来路不明！”
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