少年摇头道：“不知，信上未说。”
袁军驻守亳州，但亳州兵马都驻扎在城外应付他们，想来不知背后已经起火。
沈壁对甄应说道：“八成是攻陷亳州了。
麻烦甄兄去问问，咱们的兵马还剩多少？”
甄应却问：“你打算怎么断他们后路？”
沈壁望向亳州的方向，心想亳州之南大多是洼地，不适合安营扎寨，除了西淝河口的矮丘，都是难以行军之地。
照此推测，袁军若从后方遇袭，必选宽路退守至铜川。
他拿定主意，吩咐众人多拿绳索和倒刺，备好弓弩和兵器，一起到榉树林里会合。
巳时。
红旗军已在西淝河口二十里外一路设伏，将渔网的麻纤捆在两边树上。
附近的农民拿了铁杵和其他耕地家伙守在林中，蛰伏待机。
眼看将近午时，甄应在树林里问沈壁：“你觉得刘副使是自己来的吗？”
沈壁肃然地盯着林外动静，一边敷衍道：“你觉得呢？”
甄应啧啧两声：“难说。”
蕖仙门的势力都在颍州，可刘博通刘副使是门主韩三通的主力部下。
论领兵，刘博通一个人前来也是绰绰有余。
他们等了一会儿，眼见午时刚过，前方便响起号角声。
沈壁吩咐众人做好准备，不一会儿便听见兵马朝这里赶来。
沈壁爬到树顶，见前面都是袁军兵马，后面紧随而来的红旗军杀到一半，忽然放缓追击。
袁军踏入榉树林半道，两侧树林里便丢出了许多鞭炮。
噼啪声中，战马受惊，一个个士兵跌落马下，大军阵容开始变得混乱不堪。
半空忽然响起一记冲天炮后，甄应领着众人冲出了榉树林。
袁军被两面夹击，溃不成军，将挥着军刀引众人杀出重围，刚奔开两里，却见前方有个布衣青年站在马道中央。
将一边挥刀，一边喊道：“闪开——！”
沈壁无视那将的呐喊，只待他一靠近，蓦地一跃，右臂劲，重重一拳打在了将胸前。
马鸣长啸，却见将从马上飞落，将后头驾马奔来的将领一并带下。
那将捂着胸口起身骂道：“大胆汉贼，尔敢攻击朝廷命官！”
沈壁道：“你们杀了这么多人，现在问这个是不是迟了？”
那将还想说话，手刚扬起，却见寒光闪过。
一匹快马自他身旁疾驰，那将的脑袋便咕噜噜地掉到了地上。
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扬州。
东郊。
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