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“你的老师应该早点让你出海。”
船长评论道，显然看出了新乘客的不适，“年轻人需要冒险，我这么说好几年了。”
“公平而言，我的老师无法一个人下决定。”
船长耸耸肩，喝了一口白葡萄酒，“朱利安神父近来怎么样？我希望他的胃没有再折磨他了。”
“他好多了，谢谢你还记得。”
“上个月我在澳门见过你的哥哥。
他似乎设法进入了总督的社交圈。”
“听起来就像加布里埃会做的事。”
“抱歉，这听起来肯定很烦人，但我还是得问问，太过好奇，不是一种好品格，可是改不了。”
大副擦擦嘴，把餐巾扔到盘子旁边，“你没有留长辫子，这是允许的吗？我以为有某种法律规定了这件事，我的买办是这么说的。”
“确实有这样的法规。”
吕西恩挑拣措辞，就像在一堆生锈铁钉里寻找尺寸合适的，“不过，也不是每个人都严格遵守。
粤北和粤西山区里的农夫时常不蓄发，如果你拜访珠江口的偏僻角落，会发现某些渔家也不，发辫阻碍劳作。”
“可你不是农夫或者远郊渔民。”
“广州府也不认为我是一个完全的国民。”
“你自己怎么看？”
“我不知道。”
他诚实地回答，“也许像曲颈瓶。”
“什么意思？”
“本地民窑烧制，但不能在本地市场销售。”
男仆撤走了只剩鱼骨和零星烤焦鱼皮的宽口浅盘，端上整串葡萄和切片的苹果，附带三杯像油墨一样漆黑黏稠的土耳其咖啡。
船长谈及舰队里的其他船只，与大副讨论是否有必要改变队形，最后决定保持原状，直到在福建与大清水师会合为止。
除了“波尔图猎犬”
，舰队里还有两艘炮艇，双层甲板，体型稍小，分别能提供二十门和三十三门正常使用的大炮。
其余的都是双桅纵帆船，速度快，但是脆弱，不能用作战列舰。
“逃跑用的。”
船长告诉吕西恩，大副哈哈大笑起来。
吕西恩暗暗希望这不是真的。
歌声和有节奏的噪音从水手舱传来，听着像很多人同时用拳头砸桌子，小提琴颤抖的声音像尖锥一样刺出来。
“准时。”
船长揪下一颗葡萄，“你得学会习惯水手的怪叫，吕西恩，要是遇上兴奋的一天，他们会唱到半夜。”
吕西恩向他保证自己并不介意。
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