曾从节，年少时救过围猎失踪受伤的仁德帝，相处间发现其才华横溢胸怀丘壑，登基后封了个七品的小官，后来在仁德帝一步步将他提拔成宰相，只不过时运多舛，那时正值与北夷人关系交恶，朝中主战主和吵成一团，曾从节亲自督战，北夷人却入了关，仁德帝大怒，贬谪出长安。
那时宗武帝为太子，跪在殿前为其求情，仁德帝大怒罚其去东宫洛阳行宫面壁思过，未久，北夷人攻破洛阳，屠了满城的百姓。
听完前因后果，没曾想竟还与她自己有关，又提到心底的那人，前程往事竟令孟姜一时恍惚。
元乾荒顿了顿，觑了觑孟姜怔愣脸色，犹豫片刻，才继续道：“先帝继位后，曾遍寻曾从节，却始终遍寻不到，谁曾想他竟就在长安城外的观苍山山脚下藏着。”
若是三四年都寻不到，那想必是彻底隐姓埋名隐了踪迹，寻其踪迹绝非简易之事，个中定有曲折，但元乾荒只字未提，孟姜也不追问，跟在他身后前去敲门。
里面一阵脚步声，紧闭的门扉吱呀一声开了，露出一张孩童的脸，望着元乾荒和孟姜，怯怯的问：“你们是谁？”
元乾荒笑道：“不知你阿爷可在家？”
那孩童点点头，天真道：“在，你们进来吧。”
小院是典型的江南园林，穿过蜿蜒长廊，眼前出现假山重峦迭嶂，穿过两重假山，正面五间大正房，绕到正房后面，有一片海洋般的竹林，竹林的东角处一条小路蜿蜒至深处。
走进竹林，耳边是风吹沙沙作响，迎面扑来阵阵竹香，直到眼前出现了座庭院，庭内的八仙石桌上坐着看书的书生老人，听到脚步声侧脸望来。
那孩童蹦蹦跳跳，朗声道：“阿爷，他们是来寻你。”
元乾荒从袖中取出一枚玉佩，双手递给曾从节：“曾老先生可认得？”
曾从节眯眼，双手颤巍巍的接过来，难以置信道：“皇......上？”
元乾荒点点头。
曾从节忙行礼，让小儿离开，将元乾荒和孟姜两人请进堂屋。
元乾荒上下打量曾从节：“一别多年，曾老还是一如当年啊。”
曾从节叹气摇头：“承皇上谬赞，一晃七八年，老夫岂如当年啊。”
谁不曾意气风发的年少，谁又能抵挡岁月的沧桑，谁能不负韶华不负少年，少年壮年老年，眨眼间垂垂老矣，鬓发沧桑。
元乾荒道：“朝廷的事，曾老想必也听说了吧？”
曾从节沉默良久，良久才痛心的点头：“老夫知晓一二，今日皇上可是为此事而来？”
元乾荒道：“曾老可想过再回朝？”
曾从节一怔，将元乾荒的每个字都来回琢磨了琢磨，直到琢磨到那双浑浊的双眸中老泪横流，年少壮志未酬终一日重见天日，只是来的太迟了，太迟了。
最终他只能遗憾道：“老夫怕是有负皇上的众望了。”
室内一时寂静，曾从节忽听见女子的声音，循声望去，只见元乾荒身侧立着位逸丽的姑娘，清浅笑着，只听她道：“那枚玉佩是先帝遗物，曾老一眼便能识得，想必也不曾忘了仁德帝的恩情，还有先帝当年的求情之恩。”
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