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安静地躺了一会，凌莘蓦地睁开眼，侧身趴到方芝元的肩头，说不出的亲昵。
方芝元呼吸一滞。
凌莘笑眯眯道：“我和你说一个秘密。”
方芝元故作冷静道：“什么秘密？”
“周二娘打算招我为入幕之宾。”
凌莘十分得意洋洋，他可是头一回被漂亮姑娘看上，即便对方已成家，仍不妨碍他拿出来炫耀。
方芝元惊诧不已，“何时的事？”
“昨天。”
方芝元不悦地冷哼一声，“区区一个土匪也配。”
凌莘眼眸亮晶晶盯着他，十分惊奇，没想到他在他心目中地位如此之高，分量如此之重。
方芝元被他盯得不自在了，撇开目光，夜幕中谁也不知道他的脸微微泛红。
二人睡醒后，收拾完一切，一路向东而去。
正如凌莘所言，“万物起于东方，不如去撞一下运气。”
即使方芝元了解这小子酷爱胡说八道，仍然是信服了。
金乌西坠，晚霞绚烂。
无边无际的大漠中，一排小黑点在黄沙之中缓慢移动。
“阿叔，还要走多久？”
晒得黝黑的少年牵着一匹骆驼眯着眼睛眺望地平线尽头的黄沙边缘。
领队的汉子面上满是饱经风霜的皱纹，看上去已有五六十岁的模样，“快了。”
少年哀怨道：“我已经脱皮好几回了。”
汉子安慰道：“不打紧，你再脱几回便会像我一样了。”
任谁被这大漠的日头晒上几回，便会习惯这毒辣辣的日光。
不远处沙丘下猛然冒出两个人，似乎在埋头嘀嘀咕咕商量着什么。
茫茫沙漠中，领队汉子一眼便看到了这两个形迹可疑的人，少年随后亦注意到这两人，问领队汉子，“阿叔，可要去问一问？”
“别去。”
领队汉子抬手挡住就要上前的少年，沙漠中最危险的不是气候，也不是地形，而是人，黄沙下的累累白骨至少七成死于同类之手。
不久后，那两人朝这边走来。
待二人走近了，面容看得一清二楚，皆是戴着斗笠的白净青年，俊俏的模样丝毫不受毒辣日光影响，想来不是天赋异禀便是刚进大漠不久。
领队汉子越发提高警惕，来者不善善者不来，在这危机四伏的沙漠中，处处都要小心谨慎。
两名青年之一开口，礼貌问询：“可否打扰一下？”
领队汉子目光如鹰，冷冷道：“什么事？”
另一个青年微微一笑，嘴角有一个小梨涡，相当讨喜，“大叔，是这样的，我们在找一株草，你能否帮我们看看有没有见过这株草？”
说着，青年拿出一幅图，递给领队汉子。
领队汉子接过图，目光放缓，“待我看看。”
他展开图，见画上画了一株奇异的草药，是他闻所未闻见所未见的，便摇摇头，还给他们，“从未见过。”
嘴角有小梨涡的青年也不失望，收回图，拱手道：“多谢了。
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