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“你——”
忽禄谷大怒，伸手便要拔刀，却被夷离喝住。
“勃羯，你去，”
夷离伸手将腰间的短刀连鞘抽出，递给勃羯，“你刚从应水回来，他们一定认得你，齐胡两地，没人不认识我这柄刀，拿着这柄刀的人，就如同我自己一样，倘若他们仍然纠缠不休，”
他狰狞地笑了笑，“也就不必和他们再讲了！”
“是！”
勃羯双手接过短刀，目光与刀柄上狰狞的兽头一触即离，将短刀小心翼翼收进怀里，朝各部叶护躬身一礼，转身去了。
仿佛为东胡可汗的威严所摄，应水城门终于打开了一条缝隙，一骑少年孤零零悠然自门中踱出，绯色锦袍上的明珠为夕阳霞光所映，升腾起一层浅浅雾气，衬着马上人绯色的面庞，望之仿佛长生天上仙人临凡，左右几十侍从竟不由自主地同一瞬失声，就连勃羯也不由得怔了怔，方上前行礼。
“可汗信物尊贵无比，我唯恐他人亵渎怠慢，便亲自送过来。”
林纵将短刀奉与勃羯，微微一笑，“我听说勃羯特勒素来明理，想来不会误会我们汉人无礼罢？”
“贵人说哪里话？”
勃羯按住心中讶然，和和气气与林纵敷衍了两句，转回正题，“既然已经验明身份，我等此刻便入城交割贡银罢。”
“交割？”
林纵睁大了眼睛，“如今银两还未点清，怎么交割？”
“往年——”
“往年是往年，今年这差事却在我手里，”
林纵斩钉截铁地将勃羯的话打断，“我年轻历浅，自然要谨慎些——贵使不会连这样的方便都不容我罢？”
银子还未到手，终究不能与齐人明目张胆地撕破脸皮——勃羯心底暗地叹了口气，不情愿地与林纵讨价还价，最终将交割银两的时间定在四月初四。
“耽误了贵使的功夫，我甚是过意不去，”
林纵在马上微微欠了欠身，“不如初三我做东，请贵使在此小酌，如何？”
“这里？”
勃羯正暗自使眼色喝令侍从将林纵围住，不由得一怔，环顾身后如林长枪。
“自然是这里。”
林纵笑道，“怎么，不赏脸？”
眼前清湛眉目间一派从容不迫，勃羯心中更是狐疑，他低头想了想，便应了下来。
双方和和气气告辞道别，眼睁睁看着那一骑消失在城门后，仿佛什么东西一并被关闭在沉重的城门后似地，勃羯竟无端端生出几分后悔。
“你怎么放了那人回去？”
乌云钦娜此刻才挣脱了卫兵的阻拦，快马加鞭地冲下来，气急败坏地指住勃羯大发雷霆，“斡度的脸都被你丢光了！”
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