庄齐可算是想明白了。
“这个人一趟趟来，不惜冒着惊动大家的危险，恐怕来者不善。”
“对了，小的还踩到个圆不隆冬的东西。”
小兵把一个东西举到庄齐面前。
庄齐接过来，借着火把光仔细看，是个金属的小圆箍，做工粗糙。
翻来覆去看了好几遍，没看出是个什么东西。
倒是赵明靠过去一看，脸色大变：“将军，这个像是做火药用的，套在外面，用来固定比较大的火药。”
“你确定？！”
“下官曾经是火炮营的，我看着很像。”
就这一句话，一个军营几乎彻夜未眠，把整个营地从里到外翻了个底朝天。
天快放亮的时候，庄齐跟一干将领站在操练场上，看着面前从粮草堆和周围地下挖出的一堆火药，心里直冒寒气。
乖乖，这要是真点上了，那还不得把整个军营连锅端啊。
庄齐脸色很难看。
堂堂一个州府总兵大营，让人到处埋火药，如入无人之境，简直是奇耻大辱！
此时此刻，跟那边的惊心动魄比起来，西都城可是火树银花，歌舞升平，一派喜气。
皇帝为状元设宴，破例准许所有三甲进士一同参加。
这可是天大的喜讯，一辈子可能都无缘得见天颜的进士们从白天就开始三五成群聚在一起，难掩激动。
晚上京城也是张灯结彩，分外热闹。
今次的琼林宴因为人多，特地设在宫外的皇家避暑花园。
众新科进士俯首叩头，山呼万岁。
皇帝象征性地讲了一番鼓励的话，于是盛宴就此拉开序幕。
宫廷乐师的鼓乐声刚刚响起，众人还没来得及交杯换盏，就见一个传令侍卫跑进院子。
众位大臣察言观色的本事多大，看样子是有大事，否则断不会这个时候来打扰，都立即噤声，竖起耳朵。
鼓乐跟着停了下来。
那些进士们也察觉气氛不对，渐渐消了声。
秦鸿溯蹙眉。
侍卫跪下磕头：“启禀万岁，南翔新任外度使节前来道贺。”
“新任外度使？朕怎么从未听闻？”
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