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高窗之下，空旷的广场上，一个六七岁大的小女孩儿被绑缚着双手推搡着向前。
她表情呆滞，目光有些涣散。
不用任何人介绍莉亚也已经知道，这就是路易的女儿，那个疯了的斯卡提公主。
“我把她送给你，作为对丧亲之痛的补偿，”
老妇人在莉亚耳边轻声说。
“你想把她怎么样？”
怎么样？当然是以牙还牙，血债血偿。
“她会被绑在广场上示众三天三夜，然后施以刮刑。
在那之后看，行刑人会活活挖出她的心脏，就像她的姑妈曾对我儿子做过的那样。”
“你疯了？！”
莉亚高声惊呼，不可思议的盯着面前一脸慈善的银发长者，“她还只是个孩子，她只是个什么都不懂的孩子啊！”
佩恩斯夫人撇嘴冷哼。
“你错了，”
她说：“她是我的仇人，腓力一家都是我的仇人。
她是一只狼崽子，一只未来的母狼。
等她长出了獠牙、积蓄了势力，终有一天，会扑回来咬我一口。
对你也是一样，腓力跟路易的死亡，奥丁人功不可没。”
老人露出冷酷的微笑。
“不，不一样，我不会杀害幼童而且是用这么残酷的刑罚！”
莉亚怒视着她，又转头朝坐在屋子中始终一言不发的奥斯布达女公爵求援：“你怎么说，我亲爱的伯母，你也赞成让侩子手一片片割下这孩子身上所有的皮肉吗？哦，这话说出来我都感到恶心！”
但伊莱恩只是用沉默来回答，望了她一眼，包含着令她无法完整解读的情绪，似乎还有，期待跟热望……
我懂了，莉亚想，什么报仇，都是掩盖真实目的的借口罢了，说白了，依旧是对王位的执念在作祟。
尽管疯公主的血统遭到质疑，可她毕竟是斯卡提的公主，毕竟从来没被她的父亲或祖父公开否认过。
只要她活着一天，佩恩斯家族执掌斯卡提就算不上名正言顺，只要她尚在人世，佩恩斯夫人就不可能踏实安心的坐在国王宝座上。
更何况没了父亲，她至少还有个身为泰格公主的母亲，和国王外祖父。
就算不是为了什么亲情，泰格国王也绝对会来斯卡提主张他的权利。
而眼下，却有个除掉小公主极好的机会。
因为腓力一家也是奥丁的仇人，佩恩斯完全可以把责任全部推倒诺丁汉家族头上，似乎他们对无辜的孩童执行如此残忍的刑罚，只是迫于无奈，迫于奥丁人的施压。
一方面，让奥丁跟泰格彻底决裂，进而跟自己站在统一战线上；另一方面，也避免了跟泰格关系的进一步恶化。
不管说的再怎么冠冕堂皇，佩恩斯夫人都是为了自己的利益，而莉亚，则是她找来背黑锅的替罪羊。
“我绝不会允许这种残忍的事情发生！”
诺丁汉伯爵夫人坚定地说，无论是出于良知，还是出于自卫。
“你没资格说这种话，亲爱的，”
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