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按照奥丁的传统，他们的继承制度有点儿类似莉亚的故乡，但又不完全相同。
拿他们杜布瓦家族来说，她的父亲跟理查德的父亲都是女王玛蒂尔达的儿子，按照长子继承制，女王过后由她的长子亨利继承王位这是理所当然的，而亨利过世后由长子理查德继承王位也是顺理成章。
但再往后，就出现了分支。
理查德未婚，所以他没有孩子，既没儿子也没女儿。
在他过世后，他的王位本该由他的长弟、前莱顿公爵杰弗里继承。
但杰弗里早逝，那么王位第一顺位继承人就变成了杰弗里唯一的儿子，现莱顿公爵亚瑟。
如果亚瑟结婚并生下继承人，那么王位的第二继承人就从他的长子、次子往下排，排完儿子再排女儿，长女、次女，一直顺序下去。
但亚瑟也未婚，所以第二继承顺序就落到了他妹妹、基斯保恩公爵夫人尤菲米亚身上。
等杰弗里这一支再没有向下的子孙，第三继承人就是国王的次弟，摄政王约翰。
约翰也未婚，没有子嗣，继承顺序就要向上数，到他们的叔叔，女王的小儿子威廉王子。
威廉王子过世，继承顺序就到了他唯一的女儿，阿梅利亚。
这是伯爵夫人成为第四继承人的原因。
“你只是第四，但第四刚刚好，”
诺丁汉把下巴枕在她颈窝上，气息喷在她脸侧说：“你要明白，这跟赛马是一个道理。
跑在第一的被后面所有的选手觊觎，尤其是第二第三，他们拼命追赶，甚至不惜一切手段要超过第一，把第一拉下马来。
可你知道第二第三最害怕什么吗？他们最害怕第四、第五、第六，所以在狂奔的过程中，他们总是忍不住回头看，看看有没有人即将追赶上他们，看看有没有人即将超过他们。
你……”
诺丁汉顿了顿，他抚摸妻子的脸颊，低头盯着她，“你母亲把你保护的非常好，非常不起眼，很少有人注意到在红堡还有个失去爵位跟土地、寄人篱下的王位继承人，甚至连约翰他们都会时常忽略掉你。
可忽略并不代表忘记，尤其是在这场争斗正式拉开序幕之后，你就会浮出水面，浮现在人们眼前。”
那将是多大的一块肥肉，众人争抢，而在那样的境况下，伊登伯爵夫人却未必再有能力保护住唯一的女儿。
他的一只手仍旧抚摸着她的小腹，比泉水更温热，手指上因握剑产生的薄茧细细地摩擦着她光滑的肌肤。
“你知道，这里会产生什么吗？”
在看到妻子陡然亮起的眼睛后，他接着道：“没错，奥丁王国的第五继承人，第六，还有第七……莉亚，这会吓坏他们的，这会让所有人的目光全都转向诺丁郡，我们很有可能成为他们联起手来的第一个目标。”
尽管她跟她孩子的排名靠后，但她丈夫的实力却惊人，以大主教的老谋深算，不可能不先替约翰解决掉这颗眼中钉。
亚瑟会观望，尤菲米亚，哼，八成会趁势踩上一脚，她跟摄政王，一向关系亲密……
“而且，”
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