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三十年河东，三十年河西，待顾朝歌离开，这滁州城第一名医的位置，就该轮到他周德坐啦！
周德捻着胡须，坐在医馆内堂一手翻着账本，另一手拨弄着顾朝歌多日以来的看诊药方，喜滋滋地畅想未来。
却不料一个晴天霹雳轰然砸下，红巾军的人上门，道顾朝歌请他去一趟刘府。
刘府？那个刘福青的家？
去那里干什么？
周德莫名其妙，但是和这些造反的兵们讲道理显然是很不明智的。
所以他去了，去了之后，马上就、就后悔了……
把人开膛剖肚？割掉一截肠子再缝起来？我的乖乖，这小姑娘以为是在做女红，还是过家家？
纵使对顾朝歌的医术很有信心，可是一听竟是要动刀，周德的头摇得像拨浪鼓。
等到再从刘家人口中得知，她竟然立下字据，若因为此次动刀害了患者姓名，她情愿抵命，周德更是瞠目结舌。
为一个行将就木的老头子，把自己的命搭上，值得吗？
活了半辈子的周德，也可以算是医药世家出身，他很小的时候就在父亲膝下背诵汤头歌，梦里抓着一把药草都要分辨出那是何种药物。
学不好手艺，就没饭吃。
父亲是如此告诫他的。
大夫和其他手艺人一样，都是靠技巧吃饭的手艺，只不过大夫是一手攥着银子，另一手攥着人命，所以要格外谨慎，濒死的患者千万不能接。
这些都是周德半辈子得来的认知和经验，而顾朝歌的做法，显然超出了他的认知。
如果不是和这个小姑娘相处多日，知道她的水准，他说不定会和其他看热闹的人一样，认为她是个疯子。
看热闹？是的，自从她立下字据之后，刘家的大小姐唯恐她反悔，拿着字据四处宣扬，大半个滁州城的人都知道了。
“周大夫，你处理外伤的手法十分出色，我相信你的能力，也的确需要一个副手帮忙，如此才能有更大的把握。”
娇娇弱弱的小姑娘，才到他的下巴那么高，一双黑白分明的大眼睛，真诚不已地望着他，恳求他：“周大夫，如若出事，我顾朝歌一人承担，绝不会连累到你身上。”
唉，话都说到这个份上，他如果还不帮忙，那还算是个人吗？
周德叹了口气：“你说吧，老夫需要做些什么。”
很多年后，当周德回忆起那次把人开膛破肚的手术，仍觉惊心动魄。
行医大半辈子，那是他第一次，也是唯一一次看见活着的人的体内构造，虽然只窥见一隅，但依然感到害怕和神秘。
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