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这日新衣新帽，进椒柏酒，焚金银纸锞，祀神祭祖，拜贺长辈。
家中拜贺完毕，还须走亲访友，出门拜年，幼者给长者拜年，长者须给压岁钱。
这样热热闹闹的年节气氛中，迎来了乾隆三十八年。
这年的除夕的年夜饭，苏倾池是同花景昭、苏宝儿以及白茗、柳官儿一同在四合院吃的，五人一起包的素馅饺子，裹了金银小锞、糖蜜、长生果，众人吃得甚欢。
这是苏倾池在京城正经过的第一个年节，自然筹备得热闹，花景昭虽在京城待了不少年，却难得过得今日这般热闹喜庆，况且有苏倾池在身边作陪，于是不由多喝了几口酒。
这几人原没有任何血缘，如今却聚在一起吃团圆饭，各种情愫杂陈，这顿年饭吃得愈发有了别样的意义。
八宝如意盒之内，陈了瓜子蜜饯、糖果小枣，百事大吉盒之内盛了荔枝桂圆、花生栗子、柿饼核桃等，本是招待前来拜年的亲友，却被苏宝儿偷了不少，分给白茗和柳官儿。
如今这三个半大小子已经熟识了，关系亲昵之极，白茗和柳官儿原先言语少，如今被苏宝儿一带，倒也活泼了些。
苏倾池嫌这三个在一起闹的慌，便给了他们三每人一串儿银钱，让他们买响炮花炮，由他们自己寻乐子去，自己留下来收拾碗筷，花景昭则在一旁帮忙。
“你怎的不出去，你不是极爱热闹的么。”
苏倾池收了碗筷放进锅里，锅里有先前热的水，如今正好拿来洗碗筷，这是素来是苏宝儿或者花景昭做的，如今苏倾池做起来却丝毫不见慌乱之态。
“我来罢。”
花景昭卷了衣袖，拿过水瓜络。
苏倾池便绕道灶前，引了余火，另烧了些水备用。
花景昭看着火光映照下的苏倾池，神色清淡，一身浅色素雅的袍子，衬得整个人俊雅非凡。
苏倾池抬起头瞧见花景昭正看着他，便道，“怎么了？”
花景昭低头沾着草木灰擦洗碗筷，嘴边含笑，却不回答，苏倾池看他一眼，低头继续烧火。
“他今日会来么？”
花景昭状似无意地问。
苏倾池神色微动，看着灶内噼啪作响的柴火，“兴许不会过来。”
“他有半月没来了吧。”
两人之间没有言语，安静了片刻，苏倾池道，“你那日说见到邱玲儿同范家子弟一道，可看清对方是谁？”
“瞧模样，像是范李。”
“范家同商家素来不合，邱玲儿不会不晓得，你可瞧清楚了？”
“自然不会错，你我原先一同去范家唱堂会，范家家主范清济身边坐着的年轻人便是他。”
苏倾池不语，乾隆十三年，范家家业传至范毓（香宾）之子范清注手上，乾隆二十七年，范清注死后，其弟范清洪接手范家家业，然两年之后，朝廷便责成范毓（香宾）之侄范清济担任范家掌门人，而花景昭所说的范李便是范范家这代家主范清济之子。
见苏倾池陷入沉思，花景昭未打搅他，半晌方听苏倾池道，“我原听承德说邱玲儿已有心上人，莫不是……”
“你管那些做什么，你果然闲不得，一闲下来了便爱胡思乱想，我买了不少花炮，如今正放在耳房，左右今晚要守岁，不若生个暖炉，我们围炉而坐，看小宝儿他们放花炮，岂不热闹？”
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