很快，转眼到了新年，宫中各处张灯结彩，缤纷喜庆，因战后不久，皇上下令庆典操办一切从简。
一大清早，先是举行万众瞩目的祭礼，礼毕后，皇上再接受亲贵朝臣的叩拜朝贺，回龙瞻殿暂歇，晚上与诸臣参加宫廷筵席，接着便是与六宫嫔妃的欢宴。
菱妃因产后不能大动，还在月内期，是以未出席此次晚宴。
而顾墨晗显然也兴致不高，呆了片刻就摆驾回宫，使得经过一番精心打扮的嫔妃们，满是失望沮丧。
午夜时分，慕半依走到鹅卵石铺就的园林小道上，月华照洒，地面呈着淡淡银辉，将她的身影拖得清冷而孤寂。
晚宴仍在继续，喧嚣渐远，她提早离开，只因对那些丝竹歌舞并不敢兴趣。
然而也不想太快回到寝宫，就这样漫步，让一名侍女随后跟行。
皇家园林向来庄雅秀致，今日更不比平常，花树间皆以银红丝绦牵连，悬着一盏盏彩绘红绢纱的六角宫灯，照得四处明华，迤逦绵延，连假山湖畔都被笼罩在一片光晕中，人走其间，只觉徜徉于夜海华宫般，另一番的宁静繁美。
行至园亭一隅时，慕半依发现四周悬挂着众多精致小巧的嵌画或是琉璃宫灯，繁密而排，五彩斑斓，每盏都各具特色，一时间，倒像世间的流光璀璨都凝聚于此，望之迷离。
慕半依先是惊奇，尔后想起来，再过不久就该到了上元节，这些宫灯已被提前挂出供人欣赏，等待上元节来临时，想必会有更多绘着谜语的花灯被布饰高悬，让妃嫔们游赏猜趣。
到时候，肯定又是一番灯火绚灿的情景吧。
她正暗自想着，耳边蓦然传来震响，是一簇簇烟花在夜空爆燃绽放。
除夕更阑人不睡，厌禳钝滞迫新岁。
“真美啊……”
身后宫婢都忍不住赞叹。
慕半依仰首，望向那盛绽在夜空的朵朵耀美，眸底竟隐约浮现一丝怅然之情。
已经，一年了。
那时候虽不及现在的繁华奢丽，却也是锣鼓喧天，红纸红灯。
孩子们闹着要糖饼，大伙儿比着放鞭炮。
而那时站在自己身边的人，是谁？
慕半依突然低头，灯影迷晃下，痛得眯起眼。
“咦……”
有声音从背后突兀响起，慕半依转过身，便见一抹柔细人影正从不远处婀娜走来。
等看清对方，慕半依皱起眉。
季宛嫣显然也没料到会在此遇见她，立时扬高下颚，摆出一副趾高气昂的模样。
“除夕佳节，正是热闹喜庆之际，怎么媚才人却一个人在这里发呆呢？”
今日她穿着浅杏锦缎宫装，外披黄绒小夹袄，发上缀饰繁多的金钗花珠，映得眉眼之间星点亮澈，整张容颜似有灵月一般的俏丽秀韵。
这会儿她刻意上前，挡住对方的去路。
慕半依见状，只好在她跟前一行礼。
季宛嫣细看眼前人，披着一件粉红亮丝斗篷，虽是普通，但下沿显露出的水色银纹宫裙，却是御赐之物，不仅缎料柔软华贵，更是剪裁精致，做工考究。
瞬间，她目光尖锐起来，冷笑：“离了盛宴繁闹，独自守在这里，莫非心中孤寂难耐，还妄想着能见皇上一面？”
慕半依唇扬，语气直接：“显然这个时候也并非我一人孤寂，否则又怎么能在这里遇见姐姐？”
季宛嫣脸色顿时不太好看：“本宫只是在宴上觉得气闷，才特意到园中走走。”
慕半依微笑，好似明白了，但笑容中明显带着敷衍。
季宛嫣受此一激，心中旋即按捺不住了：“别以为上回让你得逞，尝了几次甜头，就真以为事事都会顺心如意。
皇上对你，不过是一时新鲜罢了。
恐怕现在这个时候，皇上正在珞翡宫与菱妃恩爱相依呢。”
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