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第12章（第2页）

可她偏偏摒弃了备受吹捧且她绝对消费得起的第五大道的地皮，却将宅子选址在中央公园郊外的荒地。

马车出了闹市区后，遍野荒芜，来来往往的都是行色匆匆、衣物也不甚整洁的劳动者，天空也似乎和土地一样阴霾。

虽说离中央公园不算太远，却连一点点绿色都看不见。

所以梅并不是非常喜欢来这边，但是宽敞的马车里因为对面坐着的鲍伯和玛丽正饶有兴致地攀谈，也不显得冷清。

纽兰虽然没有和梅交谈，却偶尔将梅的手抓在手中，摩挲着皮手套下手指上的凸起，那是订婚用的硕大的蓝宝石戒指，两人相视着笑起来。

玛丽是第一次来明戈特家拜访，所以她站在前厅发现自己可以从门口一路望进卧室非常惊奇，梅看着她非常有特色的眉毛高高挑起的样子解释道：“因为外婆行动不方便，这样她就能躺在床上一眼看到房子里的所有动静。”

这可真是前所未闻，但玛丽深感“行动不便”

的苦楚，她上次在韦兰家见到明戈特太太，是这位老夫人今年唯一一次出门，而她除了坐在马车和房子里，一路上行动都靠四个人高马大的男仆将她置于软椅中抬来抬去。

听说她是专程出于礼节去看望自己的时候，玛丽还为自己受到的重视暗暗窃喜了一下。

如今看来，这位老夫人不愧是纽约社会的风云人物，这样不顾隐私一露到底的宅子也只有她敢住。

一行人正各自打量周围的布置，老太太照例隆重登场，被男仆们抬进了会客室。

她一看到鲍伯脸色就红润起来：“快看看谁来了！

我的好外甥鲍伯，快坐过来让外婆看看，你这个孩子，怎么就忍心扔下家人一去不回呢？”

鲍伯从善如流地坐到老夫人身边，握住了她那双和白棉花球一样的胖手：“我这不是想给您制造个惊喜嘛，虽然事先没打招呼，不过我想您肯定不会怪罪我的。”

“真是个坏小子，”

明戈特夫人大笑，整个身子都颤抖起来，却不令人厌恶，反而那种至真的喜悦感染了每一个人，差点让人没有注意到屋子里还有一个代表着悲伤的黑衣女人：“来见见你的表姐艾伦，你也看到了这是个不幸的人儿，但是不幸中的大幸是她总算能名正言顺地回到自己的家乡了。”

鲍伯对她并没有很深的印象，但这一袭黑衣唤起了他对艾伦仅有的回忆，因为艾伦18岁初入社交界的时候就离经叛道地穿了一身黑缎子衣裙，令当时参加舞会的人们一片哗然。

这位

艾伦表姐的丰功伟绩还有很多，但恕鲍伯没有放在心上，因为他并不是那群跟在她屁股后面献殷勤的傻小子之一，何况他那时不过才13岁。

但记忆回笼之后，他很不巧地发现追在艾伦屁股后面的男孩其实另有其人，这会儿正亲昵地坐在自己妹妹身边，他不由对曾经年少而情感朦胧的两人留了个心眼。

于是鲍伯只是朝艾伦点点头，屁股根本没有离开椅垫。

艾伦对他的冷对也不以为然，她最近已经受过了很多冷待，她内心里给纽约起了一个新名字——像极寒之地一样的家乡。

于是她仍然一脸放松与坦然，褐色的眼珠悠然地滑过鲍伯、玛丽、梅的脸上，唯独对纽兰停留的时间长一些，不过纽兰并没有注意到她。

因为此时明戈特老太太正拉着梅的手，端详着这个幸福姑娘的订婚信物：“我可很多年没有见过成色这样好、个头这么大的蓝宝石了，不过式样实在有些老气。

要知道30年前，明戈特先生就曾送给我一枚差不多大小的蓝宝石戒指，足足抛了108个切面，戒托虽然是银制的，却整整镂空了12朵小雏菊，这可是我年轻时候收藏的最得意的珠宝。”

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