殿外大雪纷飞，入眼皆是白茫茫的一片。
越过长阶，见太极门处一身影正向殿前缓缓靠近。
那人身穿绯红的官服，胸前的云鹤补子栩栩如生。
他面容整洁，衣冠端正，此时迎着风雪稳步行来如同苍松劲柏，老而弥坚。
一众官员不由自主地朝着殿门口靠过去，见言阁老行至长阶下后停滞不前。
众目睽睽之下，他掀起衣袍笔直地跪了下去。
“罪臣言阅，特来向陛下请罪！”
纷飞的大雪落在言阅的肩头上，他跪在雪地里宛如白纸上遗落的一点朱砂。
李昌烨站起身越过一众官员径直走向殿门前，明黄十二章与太极殿威严的大门交相呼应。
言阅目不斜视朗声道：“罪臣言阅，辜负陛下信任，任职内阁首辅吏部尚书期间不仅没能尽职尽责，反倒治吏昏乱，用人不察、行事激进至使逼死同僚、约束亲眷不利酿成今日之祸。”
“麓安惨案，臣难辞其咎。
言氏族人私养亲兵违反法纪，臣作为长辈，没有管教好晚辈。
作为朝中官员，没能尽职尽责，使得朝政受到干预，国家蒙受损失，臣万死难辞其咎，特来向陛下请罪，请陛下治臣之罪！”
在文武百官的注视中，言阅将手上的请罪书高高举起，“臣已将一应罪责交代详细，特请朝廷彻查后降罪！”
*
接连下了几日的雪，京城四处皆是白茫茫的一片。
不知是不是在牢狱中待的久了，谢延卿被锦衣卫校尉刚一带出来时只觉得外面亮的刺眼。
大雪寂静无声，周围只能听见他身上镣铐拖地的摩擦声响。
徐青芜在门前等待着，见人出来他转过身沉默地上前打量了一番。
“明日就是处决之日，你还有什么要说的吗？”
谢延卿深吸了一口气，开口道：“先前抄家时被我放在木箱里的几十本书都是名家之作，里面有老师做所的详细批注。
待我死后，劳烦指挥使大人将这些书转赠给书院学子，也算是能将老师的心血传承下去。”
“这个忙我帮不了，”
徐青芜看向他道：“需得你自己亲自过去。”
他挥了挥手开口对一旁的校尉道：“先松绑吧。”
校尉领了命将谢延卿身上繁琐的绑绳解开。
谢延卿抬起头道：“这是要去哪儿？”
“去刑部，”
徐青芜道：“你夫人和言阁老在雪地里跪了一天，陛下已经下旨重审，此次案子由刑部侍郎傅沉舟主理。”
“明日的行刑...已经取消了。”
*
言云衿做了一场梦，梦中应当是上元佳节，京城大街小巷满是卖花灯的商贩。
她挑了一个最亮的兔子灯，步伐欢快的朝重月楼走去，脚下一个没留神不知道踩到了什么身子一歪，笔直的朝前仰过去。
正当她误以为要在众目睽睽之下摔个狼狈时，一双有力的手搀扶住了她。
言云衿抬起头，见銥嬅面前站着一个身穿青色素衣的青年，看样子应当是要进京赶考的举子。
这人生的白净清瘦，眉眼柔和，眼尾有一颗细小的红痣，周身像是带着书卷香，活像是话本子里那些俊朗书生。
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