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“塔瓦雷斯船长想知道你当水手有多久了。”
吕西恩说。
“七年，我想，在爸爸的渔船上，但是后来他去世了。
渔船和商船区别很大，但我很会游泳。”
“不需要这么多细节，我会告诉他们‘七年’。”
吕西恩把简短的答案翻译过去。
葡萄牙人商量了一会，看起来像船长的人弯腰把一个雕花小木箱提到桌子上，里面整齐放卷起来的纸，全是事先抄写好的合同。
他抽出其中一张，对吕西恩说了一个数字，坐在旁边的年长中国通事摇摇头，报了一个更大的数目。
船长盯着菲利普看了一会，取出蘸水笔和墨水，在纸上写了阿拉伯数字，放到菲利普面前。
合同是用两种语言写成的，葡萄牙语，以及荷兰语。
“你的报酬。”
吕西恩把食指放在那几个墨迹未干的数字下面，“离港前支付一半，回来再付一半。
如果你不幸去世，他们保证会把私人物品和你应得的报酬送到家人手上，地址填下面这一行。”
“看起来不像商船。”
“‘波尔图猎犬’号是一艘炮艇，五天后出发，协助皇帝的水师清剿海盗。
你只需要承担水手的职责，如果事态变坏，所有人都要战斗。
你可以选择不去，这不是征兵。
但如果你需要买茶叶的钱，”
吕西恩递给他蘸水笔，“这就是你最好的机会，林诺特先生。”
*也是唯一的机会*。
菲利普想，接过了蘸水笔。
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注：
[1]今越秀路与中山路交界
[2]今中山路
第5章委托
葡萄牙人离开餐桌，吕西恩也跟着站起来，但他的老师仍然坐在原处，并且又倒满了一杯茶，他只好重新坐下。
从眼角余光他能看见法国人在悄悄观察他的一举一动，以此判断接下来该怎么行动。
这让他觉得好笑。
但愿这个倒霉渔夫上了炮艇之后运气会好转，假如他不幸死在海盗刀下，那也不是吕西恩的问题。
他成功“售出”
了法国人，葡萄牙人得到了水手，法国人得到本金，老师甚至帮菲利普要到了一个更高的价钱，没有什么好抱怨的。
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