唯有明堂殿一如既往忙碌，一众官员忙得脚不沾地，鬓发汗湿。
告假的折子层层堆叠得快成了座小山，但谢相发了话，所有告假的折子皆被赐了不允通过的印章。
临近亭午，谢紫殷离开明鹭殿进了宫。
见思斋里轻烟袅袅。
叶征端坐龙椅上，朝服未脱，神色间难掩疲惫。
见到谢紫殷前来，叶征手指点在桌案上的奏折上，冷笑道：“这群人惯会见风使舵，平日里耍心机，捧高踩低的本事不少，但凡用在正途上，何愁不能国泰民安，安享太平盛世。”
谢紫殷瞥了眼那堆奏折，垂眸道：“先帝在位时功劳不过都是催命符，如他们这般在先帝手里活下来的，能有一两个良心未泯的，已是不易。”
人心复杂，强求不得。
叶征的脸色依旧不太好：“直到现在也没查出来他们两人背后究竟是谁，你可有猜想的人选？”
谢紫殷道：“能将自己的身份隐藏得如此干净，此人的权势必定不小，做得到这些事的，莫过于那些还未被发作的高家血脉。”
走下太极观的山路行人如织，霍皖衣拾级而下，在一处茶棚忽然被人唤停脚步。
他转身看去，只见忠定王一身玄衣，金线贴袖，衣饰富贵惹眼，令周围行人频频回望。
高瑜道：“还请霍兄上来与高某叙叙旧。”
霍皖衣看他不想叫破彼此身份，顿了顿，还是在仆婢的搀扶下走上马车，坐到了高瑜对面。
“不知王爷唤我有何要事？”
霍皖衣开门见山问道。
高瑜脸上带笑，手里握着玉如意来回敲着掌心，叹了口气：“本王与霍大人许久不见，霍大人也不亲热一点儿，反倒对本王如此公事公办……你我交情，竟然是差了许多？”
他言辞轻浮做作，引得霍皖衣侧首轻笑：“王爷有话直说便是，先帝在时，我与王爷便没有什么交情可言，更何况现在。”
高瑜道：“怎么能说你我没有什么交情？霍大人从前权倾朝野，谁人不惧怕你三分颜色，倒是本王一直很能欣赏霍大人的美貌。
那些官员一个个胆子甚小，纵然看到霍大人的绝世容颜，也不敢多作欣赏。”
“哎呀……原本以霍大人的美貌，任谁都是见之不忘，偏偏先帝晚年昏庸，非要将朝廷官员杀得干干净净，留下的不是些废物，就是些蠢人，能得见霍大人美貌的屈指可数。
本王有幸也在此列，难道不能算交情尚可？”
“王爷的意思我不明白。”
霍皖衣淡淡道，“以我所见，王爷若是另有所谋，便该直截了当说话，莫要总是谈一些过往云烟，无甚乐趣，也毫无意义。”
高瑜怔了怔，忽而放声大笑。
他边笑边捧腹咳嗽，一幅笑得十分真切的模样，浮夸虚伪至极。
“好、好！
霍大人要本王直言，那本王也就不说这些肺腑之言。”
高瑜倾身些许，低声道：“我听闻霍大人被一位官员划去名字，未能通过此次科考大试。”
霍皖衣挑眉：“王爷怎知是我？”
高瑜道：“天下间谁人敢和你同名同姓？不怕千夫所指，也要怕遗臭万年。”
霍皖衣道：“也许偏巧有人就喜欢遗臭万年，毕竟史书工笔下，必然有霍皖衣的位置。”
“霍大人又怎么骗得了本王。”
高瑜成竹在胸。
霍皖衣道：“就算是我，那又怎样呢？”
高瑜道：“以霍大人的文采，若是就此被除名，真可谓是苍天无眼……本王甚是为你心痛啊。”
“谢过王爷抬爱，”
霍皖衣神色依旧冷淡，“命数如此，怨不得人。”
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