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“你笑什么？”
“我在笑世人看为好的，其实不外如是。
“阿爹不外如是，桃家不外如是。
“皇权日益稳固，几姓几家按捺不住欲跳脚的样子真好玩。”
桃鸢一手护住肚腹，不理睬亲爹陡然阴沉的脸色。
她什么话都敢说，什么事都敢做，生有一颗七窍玲珑心，看事总比旁人多两分明锐洞察。
“士族讲究血脉纯正，看不上泥腿子出身的李氏，为此阿爹能拒了陛下示好。
“可政治二字，背后是残酷的刀光剑影，一旦站队，必有输赢。
“大周朝寒门与世家，士族与皇族，明争暗斗迟早有分出高下的一天。
阿爹今时想牺牲我联合郑家……
“荥阳郑家，是为簪缨之家，世代出吏治能臣。
不说强逼我嫁入郑家能不能为郑家子诞下骨血……阿爹就不怕树大招风，风催树断？”
“你放肆！”
这话戳中桃禛痛脚，他怒火翻腾地瞪着不受管教的嫡长女。
他固然欣赏桃鸢的才与谋，却又深深地为此感到惋惜。
“若你是男子该有多好，若你是筝儿那性子，又该有多好！”
桃鸢不以为意：“我生是女子，不梦想着做男子。
桃筝是桃筝，我是我，我是桃鸢。
“鸢者，一种凶猛的鸟。
不是养在金丝笼的雀，更不是用线来掌控只能在有限天地飞翔的风筝。
“阿娘为我起名为鸢，是盼我自由，盼我凶悍。”
“凶悍，是要付出代价的。”
“我不在乎，不能痛痛快快地活，死倒是解脱。”
桃禛笑起来是这个年纪少见的风流俊美。
他笑女儿天真，笑女儿不该有的孤勇：“你以为背靠陆家就能摆脱家族掌控？我告诉你，你生在桃家，这就是命！
死，骨头也得榨尽为家族贡献完最后的价值！”
父女二人的谈话不知多少次以关系破裂告终。
宛如一面镜子，初时是好的，后面碎得难以重圆。
桃禛拂袖而去，桃鸢静坐蒲团，身畔满了寂静。
看着一排排无声注视她的祖宗们，她笑：“老祖宗，你们看，阿爹太固执了，非要卖儿卖女维持他那可笑的昌隆。
世家传承千年，走到这地步，还不够吗？”
再往上会触犯上位者的底线。
世家强盛，然兵权仍旧掌握在李氏手中。
为一个能一眼看到命运的家族舍身，意义何在？
生在这，就要心死在这吗？
她收敛笑意。
眼底漾着一眼望不见头的寒芒。
她不屈服。
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