水浒传里面也有武大郎死后的描写：那妇人带上孝，一路上假哭养家人。
来到城外化人场上，便叫举火烧化。
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出现这种情况一个重要的原因就是宗教习俗，宋代盛行佛教，而佛家讲究轮回，死生转化。
第二个原因是因为宋朝经济快速发展，人口急剧增加，但是土地严重不足，当时的文人俞文豹在《吹剑录》中大呼：“今京城内外，无故者日以百计。
若非火化，何所葬埋？”
连一直反对火葬，认为“古人之法，必犯大恶则焚其尸”
的理学大家程颐，也忍不住感叹道：“其火葬者，出不得已。”
第三，时人注重厚葬，花费巨大，若是薄葬很容易招祸。
《池北偶谈》里说:北宋名相晏殊与侍郎张耆同葬一地，相距仅数里，盗墓贼先掘得张耆墓，得到很多金银珠宝，之后将棺木盖好，又将土堆堆好。
再掘晏殊墓时，只有木胎金裹带一条，什么金银珠宝都没有，盗墓贼失望之余大怒，用斧头将晏殊的尸骨打碎。
但是贫困百姓很难负担得起这样大的开销，索性直接火葬，以免尸体被侮辱。
除了信奉佛教之人，贫困人家，还有那些客死他乡，只能火葬带着骨灰回乡的几类人以外，还有一些富而不贵的人家也会选择火葬。
因为丧葬礼制贵贱有别，丧事上铺张浪费会受到极大的限制，但是佛教的火葬葬仪却没有这方面的限制。
只要有钱，不仅可以在火葬仪式上大大方方地讲尽排场而不会背上奢侈的罪名，而且还可以博得“孝”
的美名，扬名于世。
?第24章
焚烧的大火烧了一整天，第二日守卫将火全部熄灭之后，富庶人家便将骨灰都收拾好，装进准备好的瓷坛里，依然准备将之埋入墓地，届时还会办一场盛大的水陆道场。
其他家境一般者则是用木盒收敛，并且准备将之供奉在寺庙中，剩下家境贫寒以及无人认领者，则由专人将之收拢到一起，挖个大坑一并填埋了。
回城之后，众人才在其他人口中得知，今日这番异象，竟然便是那位神秘的国师弄出来的。
许多人都像是自己站在城墙上，亲眼见到过那位国师一样，将那日的场景说得像模像样的，一下子唬住了许多人。
各种流言传说一下子传得满城都是，众人对她的恭敬之心则更胜以往，时不时有人拿了瓜果点心，或是三牲之类的东西，放在府前，然后三跪九叩虔诚地念着什么，赶都赶不走，来了一批又一批。
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