“厨房水烧开了，我给大郎君换一壶热茶。”
海棠眼珠子转了转，突然笑着说道：“你一心向着大郎君，果然是个好的。
行了，把东西放下吧，一会我进去的时候替你向大郎君美言几句。”
惜画心里撇撇嘴，不情不愿地放下了新烧好的茶水。
海棠心中满意，接过端盘，娉娉婷婷地就往书房走。
她刚刚走到一半就被秋菊拦住了。
秋菊堵在东厢的回廊上，狐疑地盯着海棠：“你要去哪儿？”
“我去给大郎君送茶。”
海棠哼了一声，越过秋菊就要往里走。
秋菊不甘示弱，一个箭步冲到海棠前面，结结实实地拦住她：“大郎君说了，他最近备考科举，谁都不许进去打扰。
你把茶水给我吧，我自会送进去。”
“你凭什么拦我？我是老夫人送来的一等丫鬟，就凭你也敢给我脸色看？”
海棠瞪大眼睛，低声威胁秋菊。
共事了三年，秋菊才不会怕海棠。
秋菊冷笑了一下，颇有些有恃无恐地说：“那你进去试试啊！
我倒要看看如果你打扰了大郎君，郎君会不会轻饶了你？”
海棠张大嘴，想要反驳却又无从下口，她狠狠瞪着秋菊，秋菊也分毫不让。
最后，海棠愤愤地跺了下脚，用力将端盘塞到秋菊手中，就气恼地转身走了。
等秋菊和海棠都离开后，院中的其他丫鬟才敢偷偷说话。
惜棋正和惜琴在房里做针线，她们手里飞针走线，耳朵却一刻也没消闲过。
听完秋菊和海棠方才的官司，惜琴扑哧一笑，歪过身对惜棋说话：“平时海棠在我们面前这样凶，可是在秋菊面前还不是接连吃瘪，真是笑死人了。”
“秋菊有大郎君做依仗，可不是腰杆子硬。
她伺候大郎君快八年了，我们这些丫头初来乍到，拢共也没见大郎君几次，哪能和她比？”
“海棠还是老夫人送来的人呢，搁在其他人家，这得是多体面的身份，偏偏海棠不得势，连无依无靠的秋菊都争不过。”
“秋菊现在可不是无依无靠了。”
惜棋摇摇头，叹道，“只要大郎君在一日，侯府里就没人敢轻易开罪秋菊。
大郎君三年前得到宫里的嘉奖，现在又刚刚从国子监回来。
国子监身份好听，他的同窗也个个非富即贵，有这一层身份，恐怕以后差不了呢。”
惜琴对这句话不敢苟同，她嘴往南面努了努，意有所指地说：“大郎君再怎么上进也只是一个人，哪里比得过另一位，人家可有整个吴家做靠山呢。”
惜棋却笑着摇了摇头：“未必。
若说原来的大郎君，自然万万比不过那位，可是若明年大郎君一举中了进士，脱离民籍成了官身，那就未必比那位差了。”
“科举哪有那么好考！”
惜棋嗤笑，“你记不记得前几年二郎君的夫子储书辛？启元三年重开科举后，他没过多久就辞了夫子，专心回去备考了。
这已经三年过去了，储夫子还是没中，听说明年他还要再考呢!你能说储夫子的学识不好吗？一千个人才取二十个，就是神仙也难考，更别说一次考中。
依我看，恐怕大郎君得为此耽搁好几年，可是四郎君就不一样了，过几年等他长大了，侯爷和吴家都会为他打点，到时候轻轻松松就能做官，恐怕没几年就超过大郎君了。
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