“不爬到树上摘新鲜的？”
他从黑暗中走出，眉目平静。
谢皎有些恍神，几年淬炼，眼前男人已有帝王气度，形容举止雍雅沉敛，早不是当年她与哥哥从市井上救回的小混混方稚。
他变得太多，以至于她已无法从他身上再找到当年的影子。
“怕摔折了腿。”
她随口道，并不行礼。
私下无人时，她从不向他行礼，连语气都很随意。
霍熙并不介意，事实上他希望她在自己面前能再轻松些，但她也就那样淡淡的，不会视他为王，自也不会靠近他。
“我在底下接着你。”
可他想靠近她。
谢皎嗤笑一声，挑起灯照他的脸，逼近的光芒刺眼，他将脸略略别开，她没回答他，收起灯往外走。
霍熙有些烦怒，伸手拽住她手腕：“皎皎，够了。”
纵是再容忍她的挑衅，可为王多年，那脾气有时也按不下。
谢皎手松脱，琉璃灯落地，两人的脸都归于黑暗，她忽道：“是你派人去杀曹星河的吧？”
他有些意外她会提起这些事，不免蹙眉：“你问这些做什么？”
“数数你杀了多少人。”
她踢了一脚灯，灯滚了滚，没有熄灭。
他有些窒息，良久方道：“妇人之仁。”
她不以为意地耸肩：“你倒是对一个姑娘家下得去手，却漠视满朝蛀虫为患？”
她说的，却是沈浩初呈上来的那匣子。
“这便是你的为王之策？明哲保身？”
谢皎冷笑，“没想到做久了皇帝，你除了会在暗地里下刀子外，还是和以前一样怕死。”
霍熙变了脸色。
她字字句句，暗讽他从前混迹市井时贪生怕死的作派，直刺他心底最卑微的痛处。
“当初我默允你坐上帝位，为的是天下社稷、百姓安乐，可不是为着让你坐在这权势顶峰享受一人之下万人之上的尊贵。”
谢皎甩开他的手，走了两步拾起灯。
身后的人沉默，只剩粗重的呼吸。
为什么不敢打开匣子，是因为他怕，怕自己出手之后没有回头的路，这个皇帝他当得名不正言不顺，朝政不稳他便随时有被颠覆的危险。
是要一个人的安稳政权还是要一个盛世天下的清平，这于他而言，是个艰难的抉择。
谢皎走了两步，黑影越过身侧，陡然扑来，将她按进了花丛之中。
那灯又落地，灯火折腾了几下终于灭了。
他将她抵在树杆之上，俯头狠狠吻去，她嘴皮虽然厉害，到底输给他的力气，避之不得，叫他堵得结实，连丝间隙都没留。
“皎皎，留在我身边，求你。”
缠绵之间，他言语混沌，是多年不曾有过的软弱。
谢皎沉默，最后叹道：“我留下，便会成为你的催命符，你知道的，何必呢？”
他还想说什么，远处有灯火照来，几个宫人提灯找他。
“皇上，卓大人、沈侯爷到了。”
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