小二停了一瞬，说：“那位太监胖胖的，脸面也是笑嘻嘻的，看上去甚为和气，他说‘奉了宫里的旨意，专程为临清买木材，临清船坞的木头不够，这一趟走得劳累，但宫里发下的任务，又不敢不从。
’”
小二头一歪，竟将那太监声调学得十分相像。
青棠问：“还有呢？”
小二想了想，说：“也没别的了，那日许多大人都在，每人说个一两句，也没个章法。
不过那位太监单点了毛大人，说‘日后还要多多仰仗毛知府，尤其是这河上的事情，毛大人是最精通的’。”
媚春哼一句：“人家现任知府不是还没走吗，怎么就毛知府的叫起来了，真不要脸！”
铜壶‘滋滋’响，小二拿布擦了擦外头的水汽，说：“可不是，那日霍大人都坐不住了，人家两个说得热闹，根本就没同咱们霍大人搭话。
他们说到末了，才听那太监说了一句，‘霍大人好相貌，比咱们宫里最顶尖的人才也差不了多少！
’”
小二嗤一声：“你们听听，这是什么话，这不是拿霍大人与他们宫里的太监相比吗，真是欺人太甚！”
☆、漕上风光
永乐二十二年，太子高炽登基，今年已是洪熙元年，在百官为永乐帝守制之后，霍水仙原定年初迎黄莺过门，不想后头又闹出黄莺与张士洋合伙谋害霍青棠的事情来。
他的心情很糟糕，这事不仅涉及自己的亲女，还有张氏与自己大舅哥牵涉其中，最关键的是，黄莺也扯在里头。
霍水仙这几日鬓边都暗暗生了几缕白发，他喜欢黄莺不假，但他不能容忍黄莺谋害自己的女儿，只是如今他亦不知道能把黄莺怎么办，毕竟黄莺也有了身孕。
霍水仙在书房里来回地走，他需要有人同他商量此事，如何能安抚女儿的心，最好又将黄莺保全下来。
霍水仙提了笔，他想来想去，最后决定还是将这一桩与史侍郎说一说，毕竟青棠与自己是血亲，与侍郎大人亦是血亲，这血浓于水的关系，史侍郎定没有放任不管的道理。
他才写了原委，小厮渔石在门外道：“老爷，门口有人递了帖子，说是京城来的，专程来拜访老爷。”
正月里，霍水仙换了一件待客的衣裳，他才走到花厅，就瞧见了那位京城来的胖太监，何枯。
何枯年纪其实不轻，一张脸圆圆的，身形也胖，瞧见霍水仙就开始笑，倒显得年轻不少。
他说：“守备大人好呀，何某人不请自到，守备大人千万莫怪。”
霍水仙过去是个同知，上头一直有知府和守备一同压着，根本就与更上一层的人打不着交道。
此刻四品太监何枯到访，他还是拿不起官腔，只说：“不知何大人突然到访，所为何事？”
何枯一双眼睛笑嘻嘻的，他眼睛落在身姿如松的霍水仙身上，“新年里，何某专程来拜访一回，霍大人不必如此紧张。”
他眼珠子转了转，又说：“霍大人如今官运亨通，妻族又是扬州府一方大户，怎的还蜗居这小小宅院，岂不是与霍大人身份不符？”
霍水仙一直为外官，与宦官衙门的人几乎说不上话，他招呼人上茶，回道：“霍某家中人口不丰，住在此处，足矣。”
何枯在这头坐了半晌，与霍水仙闲聊，一直没说到正题上，他抿一口茶，又瞥霍水仙神色，不见有不耐烦。
又过了大半个时辰，茶都换了两回，何枯还坐着，霍水仙也陪他坐着，并不见急促。
何枯轻轻一咳，道：“霍大人如今任守备，大人也知道，何某出宫为皇家办事，这回自江南采买木材回京，再将木材从京师运往临清，如今河水冰冻不化，等开春再动身，这一来一回，起码要个小半年。”
这是进了正题，霍水仙也回了神，当下一板一眼道：“的确如此，如今漕河北上一段河水冰封，大人的木材恐怕要赶在开春之后及夏汛之前下河，如此才能尽快送达。”
何枯放下茶盏，他起了身，后头随从送上一个小匣子，他说：“这是瘦西湖旁的一处宅子，那里宽敞，里头也还算标致，何某特意将那处买了下来赠与霍大人，这是房契。”
霍水仙起身，道：“何大人这是做甚么，无功不受禄，下官断没有收何大人礼的道理。”
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